“怎么打開？”梅森問。
“我有一個粗略的想法——把熱沃丹的商人還有各鎮的農民召集起來，聽聽他們的需求。過去，領主特別荒淫無道的時候，老百姓會請愿開訴苦會，我們也可以開。”溫特斯笑著說：“不過訴苦會不太好聽，就叫協商會，怎么樣？”
“那不就是郡議會？”
“也不是，郡議會有權力。但我現在不想分權出去。咱們表決吧。”
照樣，還是一票棄權，三票通過。
“不光要聽老百姓說什么。”溫特斯摩挲著下巴：“也得告訴老百姓我們想說的。安德烈，記得鹿角鎮的邸報嗎？”
“馬場不就是邸報上看來的嗎？”安德烈回答。
“我想在熱沃丹也辦一份邸報……也不一定要叫邸報，就是定期通告，貼到各村鎮去。海藍有一伙情報販子，專門賣手抄的[海藍小報]，仿照著他們來搞就行。”
溫特斯快意大笑：“不光要取得勝利，也要讓更多人得知我們的勝利。要讓他們知道，我們是在為他們爭取利益才行。”
安德烈驚慌失措地擺手：“隨你便，你別讓我寫就行，隨你便。”
“學長。”溫特斯一把握住梅森的手：“我知道，您是最靠得住的人。”
梅森不動聲色抽出手：“舞文弄墨我也不會呀……”
“中校？”
莫里茨已經睡著了。
“你們都？”溫特斯一拍桌子，氣得不行：“我去找巴德！”
“巴德的事夠多了，又離這么遠，哪顧得上熱沃丹。”梅森拍了拍溫特斯的肩膀：“你還是自己來吧。”
……
小獅子很快得到溫特斯的開價。
“小獅子，你哥要不要鐵鍋？”溫特斯興沖沖拉住小獅子的手：“加錢，鐵爐子也給你搞出來！”
……
白山郡的巴拉茨·尤薩斯學長也很快得到溫特斯的答復。
溫特斯抱著一副馬鞍，悲痛欲絕地告知學長：“您說的沒錯，沒鹽，確實不好養馬。所以我忍痛下令把馬都給宰了。這副鞍子您拿回去給光……噢不是，給蓋薩上校拿去留個念想吧。”
……
一天之后，在安雅河東岸焦急等待的光頭男子終于見到返回的信使。
“我的馬怎么樣？”蓋薩上校急不可耐地問巴拉茨：“他答不答應？”
巴拉茨取出一副馬鞍，哭笑不得：“那小家伙胡扯一通，就是不答應。”
“好說好商量找他換，不答應。”蓋薩氣急敗壞：“他想逼著我動手搶嗎？”
“那倒也不是。”巴拉茨咂了咂嘴：“那小家伙問您有沒有別的想換的，煙草、甜菜、麻油，存貨有限、量大從優。”
巴拉茨最后補充道：“秘密協議。”