“很不好！”堂·胡安俊俏的五官都有些扭曲，他緊緊攥著刀鞘：“沒有口子逃跑，全都堵在里面，這仗要打糟了！”
一座小小的營地擠進去兩支軍隊，鐵峰郡士兵憑著血勇作戰，沃涅郡士兵則是沒地方逃跑。
前面的士兵慘嚎著亂捅亂刺，后面的士兵則在將前面的士兵往敵人兵刃上推。
雙方都驚恐至極，恐懼會使人被“戰或逃”的求生本能占據。
此刻是“戰”壓制住“逃”，所以兩軍僵持不下。
但稍微一點點擾動都會導致天平不可逆地傾斜。
胡安跳回地上，劈頭蓋臉問學長：“您的炮呢？”
“還能打的都帶來了。”梅森指了指部下抬著的一截截原木似的東西。
“好！等一會看我信號，一齊放！哪里人多往哪打，別管誤傷，只管轟！”胡安揮舞胳膊，喝令他還能指揮的士兵：“其他人跟我來！”
話音未落，胡安就繞過木柵向北跑，士兵們不明所以跟著他。
“你干嘛去？”梅森沖著學弟背影大喊。
堂·胡安頭也不回地直奔營門。
……
溫特斯故意放出風聲，說梅森上尉和巴德中尉負責遷移流民，已經離開熱沃丹。
實際上只有巴德去遷民，梅森則暗中帶兵修筑“新”錘堡。
在此期間，梅森還改良了木炮。
原有的木炮要用長直粗大木料，還需要以鐵圈箍緊，造起來終究太麻煩，而且實測也用不了幾次。
于是炮兵上尉梅森徹底放棄追求，直接造一次性的二代木炮。
大木料難以獲取？那就用小的，直徑一尺的木頭湊合用。
箍鐵圈太麻煩？那就不箍，反正用一次就拿去劈柴燒。
木料細又不箍鐵圈，容易炸膛？那就少裝藥。
最后得到的“產品”，便是這些如同一截截原木的“木炮”。
說是炮，實則就是大號木質火門槍。
甚至打得都不是鉛子、鐵砂——沒那么多鉛鐵可以浪費——而是碎石頭。
梅森的二代木炮想要打死敵人比較困難，主要是聽個響，再給敵人噴成滿臉花。
極致的“偷工減料”導致威力可悲，但成本也是低到不能再低——說到底就是木頭里鉆個洞罷。
所以梅森上尉一口氣搞出上百具，而且還在源源不斷地造。
如今，限制梅森炮隊規模的已經不是炮的數量，而是火藥供應不上……
……
沃涅郡駐屯軍營地周圍找不到能架炮的高地，一次性木炮的射程又近。
梅森急得像熱鍋上的螞蟻。
環顧四周，實在找不到地方架炮。
他咬了咬牙，下令：“端著打！”
“炮兵”們愣住，沒人有動作。
即便減少裝藥，這些粗制濫造的木炮偶爾還是會炸膛。
端在手里放炮，等于是在抽簽自殺。
見沒人有動作，梅森從部下手里奪過一門木炮：“我來！”
他端著木炮，踩在一些能踮腳的東西上，勉強站到一個較高的位置。
可端著還是太低，梅森干脆扛起木炮。
他的部下被嚇得不敢說話。
端著放炮，炸膛可能斷手；