她們沉著冷靜地跑向房內和房外，去藏起首飾和家禽、牲畜。
一個瘦小的身影從正門跑出房屋，跑向牛棚。
可當瘦小的身影看到是誰在向她們奔來時，她呆住了。
溫特斯在臺階前勒住坐騎，躍下馬鞍，那個瘦小的身影哭著撲進他的懷里。
直到這時，溫特斯才驚覺這個瘦得抽條的男孩其實是柔軟的女孩，是斯佳麗——米切爾莊園的掌上明珠。
“他們說你死了。”斯佳麗哭得不成樣子：“媽媽！蒙塔涅先生回來了！”
溫特斯不知如何是好，他輕輕拍著小米切爾女士后背：“沒事，沒事的。”
米切爾夫人從臺階上走下來，她也變得清瘦，但氣質沒變，腰身還是挺得直直的。
米切爾夫人發自內心地微笑著，但她不能像女兒那樣不顧矜持。
她屈膝向溫特斯致意：“您能回來……實在是太好了。”
溫特斯也頷首回禮：“夫人。”
夏爾和戈爾德被溫特斯拉開好一段距離，這會終于追趕上來。
看到米切爾家安然無恙，他們倆也十分高興。
“夏爾先生。”米切爾夫人一一欠身致禮：“戈爾德先生。”
“夫人。”兩人摘下帽子，頷首還禮。
老海盜這種家伙在米切爾夫人面前同樣拿出十二分恭敬。
“麥德林太太。”米切爾夫人招呼著屋內其他人：“請您燒一點水，為三位先生準備沐浴。”
一位頭上束著黑紗——這意味她是寡婦——的女子點了點頭，轉身回到房屋里。
戈爾德撓著頭大笑：“還是您想得周到。聽您這一說，我身上也有點癢了。”
“你這說什么不三不四的呢！”夏爾不滿地踢了老海盜一腳：“放尊重點！”
“不就是洗澡嘛。”老海盜莫名其妙。
“斯佳麗，你領蒙塔涅先生回他的房間安頓。”愛倫什么也沒有多問，她從容不迫地安頓著三人：“我來為兩位先生安排房間。嬤嬤，準備晚餐，我一會就來幫你。”
“不用不用。”老海盜拼命搖頭：“我跟這小子住仆人房就行。”
“那怎么可以，請跟我來吧。”
女主人總能把一切安排地井井有條，所有人都忙碌了起來。
荒涼和冷清不見了，這里一下子又變回那個生機勃勃的米切爾莊園。
斯佳麗擦干眼淚，笑著挽住溫特斯的胳膊：“走吧，溫特斯，你的房間沒人動過。我每天都會替你打掃。”
溫特斯有一種奇妙的親切感，他仿佛回到海藍的家，恍惚間斯佳麗的面孔變成了艾拉的面孔。
他就這樣被牽著走上二樓，回到他之前寄住在米切爾家的小窩。
什么也沒變過，夕陽從朝西開的窗戶灑滿房間。還是那張床、那套斜紋床具、那張橡木桌子。
溫特斯站在門口，不敢往里邁。
艾拉將他推了進去，歡笑著說：“你先休息，等一會水燒熱了，我喊你去洗澡。你呀，身上都發酸了，可得好好洗洗。”
說完，艾拉關上了房門。
溫特斯一步一步挪到床邊，呆呆坐在床上。
他嗅到了熟悉的皂角氣味，瑞德修士提著藤棍走入房間，為他講解什么是“政治”仿佛就在剛在。
哦，對了，瑞德修士也不在了。
他帶回了瑞德修士的骨灰。
溫特斯小心翼翼地取出瑞德修士的骨灰壇，安穩地放在桌上。
“放心吧，老家伙。”溫特斯默想：“我會帶你回家的，早晚。”
東風輕叩著窗欞，好像是老神棍在笑。
“溫特斯！”斯佳麗在樓下呼喚他：“可以下來洗澡啦。”
溫特斯脫掉上衣，取出隨身攜帶的物品，一樣一樣擺在桌面。
被打壞的酒壺。
一百六十四根沒能用出去的木錐。
額兒倫的小刀。