“遵循古禮，用一次馬上比武分出勝負。你盡可派最能打的勇士，我們這邊就派他。”杰士卡隨手指向身后的蒙塔涅少尉：“你看這小子也不是什么膀大腰圓的魁梧壯漢，很劃算吧？”
意外被點名的溫特斯滿臉震驚。
阿拉里克一言不發，冷笑著打馬離開。
“您這又是何意？”溫特斯氣哼哼地問。
“他又不可能答應，就算真答應，你還怕輸嗎？你不是施法者嗎？”
“您什么時候知道的……”
杰士卡輕哼一聲：“你瞞得過民夫，還瞞得過我嗎？別擔心，大不了把橋一燒，撤到東岸去。”
“干脆現在就燒！”溫特斯追問。
“燒個屁！”杰士卡抽了少尉一鞭子：“河上就這一座浮橋，燒掉它前方的大軍怎么辦？”
冬氣肅殺，狂風驟起。獵獵西風裹挾著枯草，吹得人睜不開眼睛。
連番號角聲從遠處傳來。推著各式木械的赫德蠻子出現在地平線上。
軍營里，卡曼神父和瑞德修士正在帶領眾人做最后禱告。
老修士一改平日嬉笑怒罵的做派，神情異常肅穆莊重。
卡曼神父用小掃蘸著圣水，向跪拜的眾人施灑。
氣氛所致，人群中的溫特斯也單膝跪地。
他注視著手心上安娜的畫像和雅典娜木雕，心想：“人遇到無能為力的事情，便會本能地求助。如果你能聽到我的心聲，安娜，我只想回到你身邊。”
禱告結束，溫特斯扣好掛墜盒，輕輕將它貼在額頭，又小心地戴回頸上。
千里之外的海藍城，安娜·納瓦雷從夢中驚醒，不知為何眼角有淚滑落。
……
……
正午時分，赫德人的第三次進攻被打退。但他們并沒有走遠，營地就在兩百米開外修整。
十幾輛大車趴在大營西墻三十步以內，車上滿是彈孔和箭矢。
營地西側的拒馬樁已被赫德騎兵用套繩拔得七零八落。
赫德人還把拔下來的拒馬樁通通拖走，不給帕拉圖人重插的機會。
大營中央的板房被設為醫療所，重傷的帕拉圖人被帶到此處救治，輕傷的帕拉圖人就在崗位處理。
“蒙塔涅少尉！”皮埃爾在傷員和尸體間翻找，大喊：“蒙塔涅少尉！”
“怎么了？米切爾先生？”卡曼神父剛給一名傷員取下箭頭，不悅地詢問大吵大嚷的小杜薩克。
眾人之中，唯有卡曼受過正統外科醫術訓練。無論他愿不愿意碰血，此刻都得拿起小刀。
“中校讓我來找蒙塔涅少尉！”皮埃爾情緒焦急。
卡曼正在清創，頭也不抬回答：“蒙塔涅少尉清洗過眼睛，已經回去了。”
營墻邊，杰士卡中校已經親自找到蒙塔涅少尉。
滿眼血絲的溫特斯一邊聽中校說話，一邊連連點頭。
剛才的戰斗，一名驚慌的火槍手剛把槍伸過少尉的肩膀，便莽撞開火。
巨響震的少尉頭暈，火焰燒掉少尉半邊眉毛。硝煙更是噴進少尉眼睛，令他一時失明。
夏爾和貝里昂立刻把溫特斯送往卡曼那里處置傷勢。
好在沒有外傷，清洗雙眼后，溫特斯又第一時間趕回防線。
輜重隊之前遺棄的馬車，如今落入敵手。赫德人給車箱釘上夾板，夾板間灌土，用以遮蔽彈矢。
靠簡易沖車掩護，赫德騎兵換上硬弓重箭抵近同帕拉圖人對射，造成了大量傷亡。
只有三門一磅旋轉炮的帕拉圖人面對土車束手無策。
眾軍官十分懊悔沒干脆燒掉廢棄馬車，之前他們還抱著一絲“將來把馬車撿回來再用”的想法。
“得把那幾輛板車燒掉。”杰士卡雙目怒瞪，指向營墻外的大車：“你領人去，多帶燈油、松脂，我把其他隊的火槍手調來掩護你。”