羊頭眼睛的位置，兩個窟窿直勾勾盯著溫特斯，讓溫特斯壓力倍增。他嘗了嘗羊湯，湯倒是非常好喝。似乎放了胡椒，喝了一口之后渾身暖洋洋的。
“蒙塔涅百夫長，我還有一個不情之請。”原本在和巴德聊天的赫德老人看向了溫特斯。
“什么？”溫特斯埋頭喝湯，語氣不咸不淡，不知為何他就是喜歡不起來這個老頭。
“穆斯塔斯想和你進行‘庫爾希塔希’儀式。”巴德幫著解釋道：“他和我解釋了半天，我聽著大概是一種盟誓的儀式。”
這個儀式大概是一種盟誓。”
“不是盟誓，不只是盟誓。”赫德老人用口音古怪的通用語生硬地說：“‘庫爾希塔希’是天神見證的盟約，牢不可破的誓言。”
“那不還是盟誓嗎？”溫特斯邊喝湯邊說。
“不……不一樣。”赫德老人本來還想繼續解釋，但他想了想之后還是放棄了和異族人多費口舌：“你們覺得是盟誓，那就是盟誓吧。”
“是不是得割破手掌放血之類的？其實我們沒必要搞這種形式主義。”溫特斯無奈的放下了湯碗：“我是施法者，我什么都不信，而且我也反感自殘。無論是什么儀式都沒法約束人的意志，我抵押給你的是我的榮譽。”
“[舊語]我覺得還是有必要。”巴德突然換成了舊語，沉吟道：“[舊語]其他赫德人并不信任我們，只是聽從穆斯塔斯的命令。如果一個儀式能取信于其他赫德人，就是值得的。”
“[舊語]我可不想拿著小刀放自己的血。”溫特斯沒好氣地說：“[舊語]你要是喜歡你就去。”
“[舊語]可是人家就認準你了呀。”巴德笑瞇瞇地說。
“[舊語]就是，就是。”安德烈也樂不可支。
赫德老人靜靜地看著三個準尉用舊語交談。
“老人家，我有個事情要問你。”溫特斯硬著頭皮問：“你說的那個儀式是怎么樣？要用到自己的血嗎？”
“要。”赫德老人的臉上滿是笑紋：“不過用牲血也行。”
……
火光照映著溫特斯的臉，也照映著赫德老人的臉。
兩人面對面而站。
赫德老人穆斯塔斯割破了自己左手，握住了溫特斯的左臂，溫特斯也跟著抓住了對方的左臂。
一名赫德男人跪著奉上了一碗牲血。
赫德老人蘸了一點牲血抹在了自己嘴唇上，溫特斯也跟著照做。
赫德老人又拿了油涂抹在兩人的左臂上。
當溫特斯疑惑這種儀式究竟意義何在時，只聽赫德老人以一種奇怪的發音方式吟誦起了某種歌謠，涂在兩人左臂上的油突然自燃，霎那間一股火焰在兩人之間升騰而起。
溫特斯大驚，猛然想后撤，赫德老人的胳膊卻如鐵鉗般死死抓住了他的胳膊。
下一秒，火焰熄滅了，仿佛剛才發生的都是幻覺。
但左臂上的灼傷感卻告訴溫特斯這火不是假的。
赫德老人又拿起一點爐灰，灑在了兩人頭頂，然后才松開了左手。
整個儀式過程都圍繞在兩人身邊的赫德人突然拿起號角吹了起來。
“你到底是什么人？”溫特斯抓住了赫德老人的胳膊，沉聲追問道。
“他們現在是你的士兵了。”赫德老人卻不會回答，只是疲倦地說：“他們會像信任我一樣信任你，只要你領著，哪怕是到火獄中他們也會跟隨。請你遵守我們的承諾，當你們的士兵踏上這座島嶼后，把女人和小孩送回我們的故鄉。”
看起來就筋疲力盡的老人在其他赫德人的攙扶下回到了桌邊。
人群外面的巴德和安德烈擠了進來。
“剛才是火吧？哪來的火？是火嗎？”安德烈一臉震驚。
溫特斯的眼皮跳個不停：“是火，肯定是火，油絕對不會無緣無故自燃，也不過無故熄滅……赫德人里難道也有施法者嗎？”