從此，這個綽號傳得更遠了。
但是溫特斯極少使用這個綽號，因為它帶著一絲詛咒的意味——還沒有活人能拿到這個頭銜。
“你呀……我估計明年你回來的時候，現在的老底子也要丟光了。”艾克苦口婆心對溫特斯說。
溫特斯還是懶洋洋的：“在我看來，對于一位軍事指揮人員而言，智慧的頭腦比發達的肌肉更加重要。保持充足的睡眠，是我義不容辭的責任。”
“而且你想想看，如果我勤加練習，還是贏不了你，怎么辦？那不是虧慘了嗎？”溫特斯算了一筆賬：“所以不練，等于不虧。”
“維內塔人。”艾克哭笑不得：“維內塔人！”
溫特斯翻了個身：“我十三歲就被送來聯省念預科，你說我是維內塔人，維內塔人恐怕還把我當成聯省人。如果說我這個維內塔人有什么問題，那也一定是在聯省被熏陶壞了的緣故。”
打劍聲停了下來，又換上另一組軍官生遭罪。
“有時我不禁在想。”艾克突然有些傷感：“這些盔甲的主人，他們練習使用武器的時間比我還長，穿得盔甲比我還厚。最后還不是被人從戰馬上拖下來殺死？個人的勇武對于戰爭而言，真的有意義？”
“你這話有點不道德。”溫特斯哈哈大笑：“搶我的臺詞。好歹你也要輸過，才有資格發表這種言論。”
艾克卻較了真：“我有這個想法已經很久，我理解你為什么不練劍術。你可是施法者，比拼劍術我還能較量一下。如果在真正的戰場上，你一個法術就能殺死我。”
……
軍官生里有施法者不是秘密。就算是秘密，也瞞不過朝夕相處的同學。
對于大多數人而言——包括艾克這種受過多年教育的準軍官——施法者形象永遠與尖帽、高塔、白胡子老頭以及稀奇古怪的民間傳說掛鉤。
如果不是就讀于軍校，艾克一輩子都見不到一個能喘氣的施法者——當然也見不到不能喘氣的。
擁有法術天賦的人本來就很罕見。
比起生出一個有法術天賦的孩子，如何把有天賦者從茫茫人海中篩選出來，并培養成魔法師更艱難。
艱難到不是魔法師的人根本就不知道該從何處著手的程度。
這個世界上已知的魔法師們，全都是封建君主的御用法師/宮廷法師。
他們是皇帝、可汗、蘇丹和大貴族們的學者、顧問、保鏢和打手，只為封建集團的最頂層服務。
魔法師們行走在封建君主們的宮廷中，平民百姓根本就沒有機會見到他們——他們也應該祈求自己別見到魔法師。
那些使用化名的宮廷法師究竟是誰？他們真的是人類嗎？他們是幾歲被挑選出來的？他們又是如何被訓練成魔法師的？
這些秘密恐怕只有魔法師和統治者自己才知道。
潛力者的篩選技術、魔法師的培養方案、法術的實現方法，這些都是被統治集團最上層嚴格保守的秘密。
普通人對魔法師的認知，基本介于“再哭就讓巫婆把你抓走吃了”和“勇敢的王子從隱居的法師那里獲贈一把神劍贏得一個帝國”之間。
塞納斯聯盟這個由庶民推翻皇帝和貴族建立的國家，當然不可能有魔法師。
不僅沒有魔法師，聯盟還是封建統治階層壟斷魔法力量的主要受害者。
在聯盟軍贏得國家獨立的主權戰爭中，數不清的軍官和士兵死于理查四世豢養的宮廷法師之手。
瘋皇每次將宮廷法師投放到戰場時，都會掀起腥風血雨。
而且直到皇帝退兵，聯盟民兵也沒能生擒或擊斃任何一名宮廷法師。
聯盟的魔法戰力量于戰爭結束后誕生。
皇帝退兵，聯盟成立之后。
“沒有法術天賦的魔法師”、陸軍少將、學者[安托萬-洛朗]總結了自己在戰爭中多次直面宮廷法師的經歷，終于弄清了該如何鑒別擁有法術天賦能力的人類。
安托萬-洛朗將軍隨即發明了配套檢測工具。