柯鎮惡自決定作鎮白駝山之后，便寫信回了七俠山。
朱聰與南希仁韓寶駒幾個商量了一陣，便仍由朱聰南希仁坐鎮七俠山，教導弟子，張阿生韓小瑩夫婦領著第一批畢業，年紀比較大的幾個弟子趕去西域幫忙。
又過了兩年，韓寶駒也帶著年滿十六的郭靖楊念慈等一批少年奔赴西域。
楊念慈就是原本的穆念慈，只不過楊鐵心的命運改變，并沒有以穆易的身份獨自撫養這個義女，所以她便叫做楊念慈了。
在她十五歲及笄的時候，楊鐵心夫妻將她的身世告知，本來還問她是否要改回原本姓氏，但是楊念慈道：“父親母親待我一直如親生，恩情永不敢忘，且我早已習慣了楊念慈這個名字，便不改了！”
于是她便一直叫做楊念慈，對楊鐵心夫妻的感情也絲毫未變。
郭楊兩家世代交好，郭嘯天在世的時候還與楊鐵心約定后代若是同性便結為兄弟姐妹，異性則結為夫妻。
郭靖與楊康早就結拜成了兄弟，這個自不必說。
楊念慈與楊康從小便以姐弟相稱，感情甚篤，卻也只是姐弟之情，況且楊康十二歲便離開了七俠山，去全真派靜修，自然不會產生什么男女之情。
楊鐵心眼見郭靖一天天長大，眉宇間盡是昔日兄長模樣，不由疼愛有加，有心撮合他與楊念慈。
李萍也覺得楊念慈美貌端莊，性格溫婉，十分喜歡。
這個年代，講究的是父母之命媒妁之言，楊念慈又深得包惜弱教誨，十分懂事，知道長輩有意撮合自己與郭靖，便將一顆心也放到了他的身上。
郭靖性格憨直，開竅甚晚，學業不如旁人，常被嘲笑，其中笑得最狠的就是柯蓉兒。唯有楊念慈時常在他身邊安慰，時間一久，二人的感情也比其他人深厚，只是年紀還小，所以還未曾完婚。
二人跟隨韓寶駒來到西域，協助柯鎮惡夫妻處理內外事務。
柯鎮惡見郭靖雖然才十六歲，已經生得頗為高大，骨骼已經基本定型，于是便試著傳授郭靖龍象般若功。
郭靖果然在修練這門武功上頗有天賦，又從小修練降龍伏虎拳，十年下來，經脈強固，只用了十九天便練成了第一層。
兩年過去，他已經練成了第五層。
柯鎮惡自得了十二層龍象般若功的修練之法后，對這門功夫已經有了一個比較系統的認識，當初南希仁所遇到的龍象般若功第五層與降龍十八掌不相兼容的問題，早已被他看破，只要練到第七層，降龍十八掌的威力便能百分之百發揮出來，到了第八層，威力還能再度提升，若是練到第九層，絕對不會比修練《九陰真經》對這套掌法的增幅小多少。
這功法對于沒有蝮蛇寶血增幅的郭靖來說，其實是比《九陰真經》更加適合他的功夫。
郭靖如今才練成第五層龍象般若功，目前配合降龍十八掌施展，威力還在一加一小于二的階段，但是威力已經不俗。
至少韓寶駒眼下已經不是郭靖對手了。
而且他性格穩重，又有楊念慈從旁協助，二人并肩早已能夠獨當一面了。
郭靖六歲前是在蒙古草原生活的，所以對草原的生活頗為適應，后來白駝山在蒙古的商道，便由他全權負責。當然在這之前，他與楊念慈二人已經跟隨哲別往返了多次草原，也算是輕車熟路了。
蒙古人資源貧瘠，物產不豐，所以對于能夠提供物資交換的商賈頗為歡迎，所以郭靖二人時常帶著商隊往來各大部落之間，很多草原上的消息也是由他們傳回。
商隊只做生意，絕不偏幫一方，謹守中立，所以無論鐵木真還是扎木合乃至王罕之流，對郭靖護衛的商隊都不曾為難過。
最近這些日子，扎木合統合了草原，率軍討伐西夏，將大半草原青壯帶到了西夏，郭靖的商隊便也跟來過來。
原本郭靖對于草原人恣意馳騁的豪情還頗為嘆服，但當草原大軍，進入西夏之后，卻大改從前，四處劫掠，頓生厭惡之情。