這山上哪個人，說起阿念都是一臉的笑，張家大爺只帶他逛了一圈兒，便有管竹林的婆子對他說，往常這竹林里，啥時候有筍了，都是念丫頭第一個知曉，因為她日日要往這里練功小兩個時辰，無論刮風下雨，從不停歇。
他弄不懂，那竹林子里是怎么練的功，那婆子讓他第二日晨起來瞧，要早一點，天還沒亮就得來。第二日一早，他真去看了，卻只見得一群像猴兒一樣的小丫頭，在那里上上下下，等天再亮些，站遠點看，那竹林頂上，盡是跟站樁一樣的小丫頭。
管竹林的婆子才笑著說道，這些女孩兒都是沾了她們家姑娘的光，如今萬壽觀那邊的那片竹林，全是小道童，他們這邊這片竹林，就讓她們姑娘劃給了君山女醫館學醫的小丫頭練功。
后頭他趁著白日無人，偷偷試過，那個滑不留手，真是叫人有些頭疼。
他就那么瞧著，那些女孩兒都是那般風雨無阻，都說讀書人是頭懸梁錐刺股，要吃得苦中苦方為人上人，可這些女孩兒，為了成為一名醫女，比起讀書人，只有更苦。
阿念從前也是這樣，她就是這樣練就的那身本領，練就了那身本領，給他治的病，至于她在信里，輕描淡寫的那句太虛真人口中的天賦異稟，不過是掩蓋了她吃的這份苦。
他能想象到，她在這山中的歲月，除了苦以外的那些甜，來自于哪里。
櫻桃快下季的時候，他去櫻桃園摘過果子，守園子的婆子笑容滿面，讓他可勁兒摘，等他真的摘了兩筐，那婆子又紅了眼眶，說是可惜了這些櫻桃，姑娘今年又趕不上吃了，也不知道能不能喝上櫻桃酒……
他就有意無意和那婆子閑聊，那婆子說起她們家姑娘，又是笑又是眼淚，她說她們家姑娘從前最喜歡這里還隔壁那處楊梅園子，還有那邊那一大片銀杏林子，說姑娘收了銀杏會拿鹽烤了，讓人送給她們吃，還說最喜歡喝櫻桃和楊梅釀的酒，用那烤銀杏果子，就著那櫻桃或是楊梅酒，簡直就是人間至味。
她說她們姑娘最容易滿足了，一份新臘肉炒冬筍，也是人間至味，只要是自己動了手的，都是人間至味。
她說姑娘不知道什么時候回來，她們不敢收那些果子，怕姑娘突然回來了，沒了自己動手那份樂趣，就不是人間至味了。
可姑娘到底什么時候回來，還回不回來？姑娘她阿娘就是……說到這處，她又只能哽咽著抹眼淚，接著又自己跟自己呸呸呸……
太虛真人說起阿念，那簡直是比張老太爺還要更像外祖，回回都在念叨，也不知這娃娃啥時候能回來，又長吁短嘆，點著道恒法師什么也不說，可眼中意味自明，跟著又是搖頭嘆息。
道恒法師無聲低頭，只一臉慚愧，毫不掩飾。
他得了許可，去萬壽觀里看那些她在信中提到的，數不勝數的疑難雜癥的醫案，他一類一類翻看過去，才心驚肉跳地發現，從前根本就沒有被治愈的弱癥，而那個叫阿升的小童，竟是第一個被治愈的，治愈他的，卻是阿念。
他在萬壽觀里見到了自她上山之后，經手治愈的所有疑難雜癥，編寫審校過的所有醫案，那是簡單的天賦異稟機緣巧合略有所成嗎？
她這樣的，如果還叫略有所成，這天下醫家，只怕都會汗顏，他那時才明白，為何太虛真人要指著道恒法師什么也不說，再從長吁短嘆到搖頭嘆息。