“你與四郎什么關系？”官家劈頭蓋臉地問道。
曾葆華一大早就在宮門外跪了大半個時辰，腿腳已經酸麻。聽到官家叫喚，也顧不上，一瘸一拐地趕進宮里來。
“回官家的話，我與李四郎是意氣相投的朋友。我們一起在內苑烤兔子，做叫花雞吃，從此結識。然后常在一起相聚。臣不善飲酒，但是愿意被人抬著回家，也要陪四郎盡興。”
聽了曾葆華的話，李嗣源默然許久，渾濁的眼睛變得有些呆滯，似乎在回憶著某些久遠的東西。
“可是他醉臥御榻，卻是事實！”李嗣源突然回過神來，虎目一瞪，赫然道。
“回官家的話，這一點微臣不敢否認。李四郎疏于職守，大不敬，是大罪。但罪不至死！”
“誰說李四郎要死？誰要李四郎死？誰，能讓李四郎死？”李嗣源連問了三聲，坐在那里，臉上也不好看。
“官家，朝廷內外都知道李四郎是怎么樣的人。豁達開朗，胸無大志，只知道貪酒享樂。這樣的人，卻因為以上罪名致死，恐怕會讓旁者心寒。”
“你個娃娃，越來越胡說八道了！旁者心寒！誰會心寒？”
“安分守己，無野心妄想者心寒！堅持臣道，不攀炎附熱者心寒！公忠體國，不結黨營私者心寒！”
“嘿呀，你這個娃娃呀！不僅武藝好，還這么嘴尖牙利！只是把老四流配去房州，你怎么說出這么多道道來呢？你讀了這么多書，何必再學武，直接貢舉考進士多好！”
“只讀書，不學武，會死得比較脆生！”曾葆華嘟囔了一句。
李嗣源仰首哈哈大笑，“早知道我年少伴駕武皇時，也該跟著先生們多讀點書。肚子的主意一籮筐，嘴巴里的道理又是一籮筐，也免得今天被你這娃娃堵著門，說得沒道理還嘴了。”
“官家，微臣斗膽問一句，李四郎還去不去房州？那里太遠，微臣要找他喝酒都要騎馬跑十幾天。”
“你個娃娃，不要得寸進尺！”李嗣源瞪著眼睛呵斥道。
曾葆華伏身在地，長跪不已。
過了一會，李嗣源悠悠道：“房州可以不去。過幾天，平盧鎮的霍侍中（霍彥威）進朝述職，到時把老四帶回青州去，好好教導一番。嗯，讓老霍派他去廣陵鹽場煮鹽，非得好好歷練一回不可！”
“微臣謝過官家！”
“趕緊滾蛋！看到你這個娃娃就心煩！”
看著曾葆華在殿門消失的背影，從帷帳后面轉出來的王淑妃神情復雜。她知道官家性情仁厚，只要是他看對眼的人，就是金娃娃一般。只是沒有想到，官家如此厚待曾葆華。
“官家，你不敢這般縱容曾十三。”王淑妃執起酒壺，倒滿一盞酒。
“愛卿啊，”官家滿飲一杯，話語有些蕭索，“我都六十多歲了，而且從年少起，征戰一生，受了多少金創，自個都說不清楚。這龍椅，也不知道還能坐多久。大郎驍勇善戰，謙退謹敕，卻可恨被元賊（元行欽）所害！”