“父親……”
黃銅色的漩渦消失不見，安度因望著神飛天外的瓦里安，囁囁嚅嚅地道：
“您與母親和……馬庫斯先生，認識？”
瓦里安還在消化著黑龍公主卷土重來和鐵爐堡王位的瑣事，聽到兒子叫他，緩過神來。
“嗯，認識好多年了……怎么？”
當年在洛丹倫，年幼的馬庫斯是為數不多，甚至說是瓦里安唯一一個朋友。盡管泰納瑞斯國王對他照顧有加，但洛丹倫的貴族們卻對他說不上友善。
寄人籬下的日子里，瓦里安早已習慣了旁人的貪婪目光，每一個似乎都像是想要將他與暴風王國生吞一樣。
………………
“艾莉安姐姐！我來蹭飯了！”
渾身臟兮兮的騎士學徒扔下手中的木錘，鉆進了瓦里安家的廚房。
“別亂動！你看你臟的像一只猴子！”
蒂芬王后一邊埋怨，一邊幫馬庫斯擦掉身上的塵土。
“瓦里安呢？”
馬庫斯舉起雙手，任由艾莉安施為，一雙大眼睛四處張望。
“安度因從前線回來了，兩個人也不知道在聊些什么。”
“你們……要回去了嗎？”
馬庫斯臉上的笑容一滯。
“是啊，洛丹倫雖然好，到底不是自己家里。”
艾莉安臉上浮現出笑容，戰事順利意味著她們歸鄉之期不遠了。
“我不要艾莉安姐姐走！你走了，我……我就吃不到這么好吃的餡餅了！”
十歲大的騎士學徒坐在地上撒起潑來，一陣干嚎驚動了內間的瓦里安。
“蹭飯都能蹭的這么理直氣壯的，也不知道烏瑟爾怎么有你這樣的學生。”
瓦里安氣得笑了出來，能看出他的神色不錯，前線的安度因給他帶來了好消息，只需最后一戰，他就能重新回到自己的國家。
安度因也是笑了，他摸了摸小馬庫斯金色的頭發。
“哪有圣騎士像你這樣！你想吃王后做的餡餅，等我打敗了……”
“不聽不聽！”
馬庫斯眼中閃過莫大的惶恐，捂著耳朵跑出了屋子。
………
“你會成為一個正直勇敢的圣騎士，和當年洛薩爵士期待的一樣。”
瓦里安平舉騎士劍，將它放在馬庫斯肩頭，一臉懷念地說。
新晉圣騎士的目光落在蒂芬王后身上，小安度因在她的臂彎內睡得很香。
“我已經是一個圣騎士了，能留在暴風城嗎？”
“哈哈哈！我倒是求之不得，阿爾薩斯會和我翻臉的！”
瓦里安笑得很開心，卻沒注意馬庫斯復雜的神色。
“只有一年啊……”這位剛經歷洗禮的圣騎士喃喃自語。
………………
“他啊，你母親當年最喜歡他了。”
提到亡妻，這位國王的臉上沉湎著深切的溫柔。
安度因心頭一緊，卻聽瓦里安繼續說。
“馬庫斯比你母親小八歲，當年在洛丹倫，他倆就像親姐弟一樣。如果…他不是烏瑟爾的弟子，現在沒準已經成了暴風城的將軍呢……怎么？”
年輕王子舒了一口氣，笑了笑道：
“馬庫斯先生稱贊了我的圣光天賦……他說我會成為一個出色的圣騎士。”
“哦？”
瓦里安劍眉一挑，自己苦心孤詣，想要將安度因培養成一名戰士，為此不惜讓他出使鐵爐堡，結果他卻成為了一名牧師。