“秦川，”步話機中傳來呂局沉穩的聲音，說：“只剩不到一分鐘了。”
神經在所有人腦海中越繃越緊，幾乎要頻臨極限，冥冥中無形的引線漸漸燃到了盡頭——
秦川后槽牙一咬，拔槍向天砰砰兩聲，暮色中無數鳥雀裹著落葉鳴叫驚飛！
這是向附近可能存在的綁匪進行震懾，跟警車鳴笛是同一個道理，但沒人知道對這種喪心病狂的變態綁匪有沒有可能奏效。秦川身后的警察們紛紛停下了腳步，對著已經暗下來的天空茫然眺望，除了山谷間鳴槍的回響之外周遭陷入了絕望的死寂。
搜救時間明明那么短暫倉促，此刻每秒卻漫長得永無盡頭。
滴答——
八點零九分整，被腳步激起的浮塵緩緩落回到泥土上。
明明沒有聲音，卻仿佛一記重錘將虛空中看不見的炸|彈轟然敲碎，前方響起了警犬的狂吠！
“找到了！”
“在那！在那！！”
吼叫撕裂所有人的耳膜，山谷間各個搜救探組的人同時抬頭，半山指揮車上，呂局霍然起身。
“找到了！”秦川向前方幾十米遠處正聚在一起的幾只警犬奔去，連滾帶爬摔了多少跤都沒發現，尾音尖利怪異得變了調：“呼叫急救小隊！救護車開上來！快！！——”
從高處向下望去，步薇與申曉奇靜靜趴在山坡最底下的草叢間，身體看不出任何呼吸起伏。
樹冠中漏下的一線天空從蒼黃變為深青，黑夜拉開了它恢弘的帷幕。天地間只有少年少女身下汩汩洇出的鮮血，成了最后一抹深紅刺目的色彩。
·
江陽縣醫院，搶救室外。
紅燈倏而熄滅，隨即門被推開了，同一剎那江停猛地站起身，只見醫生邊摘口罩邊走了出來。
“子彈已經挖出來了，手術非常成功，可以說已經脫離了危險。不過雖然沒有傷到內臟和主要血管，但怎么會失血那么多？未來一段時間還需要好好靜養，小年輕可千萬別不知輕重……”
周圍天旋地轉，醫生的聲音越來越遠，漸漸化作虛無。
“哎你怎么回事——護士！護士！”
江停眼前發黑，神志恍惚，仿佛感覺到自己被人七手八腳的扶住了。足足好幾秒后他才恢復意識，被醫護人員架到長椅上坐下，周遭亂哄哄的都是人聲。
“我沒事，沒事……謝謝。”江停冰塊般的雙手不住發抖，接過護士匆忙端來的熱蜂蜜水，放在唇邊喝了一口。
“警察同志，”護士長從人群中擠出來，遞上不斷震響的手機：“您的電話。”
江停的手機已經到底沒熬住，還是出了毛病，只光響鈴卻不亮屏，也看不到來電顯示。他瞟了眼屏幕，接起來放到耳邊問：“喂？”
“喂，陸顧問，是我啊小馬！”
江停沒力氣回答，抬眼望向白墻上的掛鐘。
“天縱山現場傳來消息，找到人質了陸顧問！——鳳凰樹林！步薇跟申曉奇都活著，都活著！！”
馬翔的咆哮背景音極其喧雜，想必他也是剛剛才接到消息。江停收回目光，嗓子眼里吐出的三個字喑啞平淡，聽不出任何虛弱的跡象，也沒有半點喜怒或激動的情緒，只說：“知道了。”