“在場的都是自己人，私下里叫我的真名，高文或者薩姆沙都行。”高文毫不在意地揮揮手。
“高文，你看上去狀態不佳，”羅伊坐在沙發上問，“這一個月遇到了什么糟心事？”
“感謝關心，其實沒多大問題，住在別墅，每天好吃好喝，比從前躲躲藏藏的日子舒服到不知哪兒去，”收藏家嘴角彎彎，眼神卻發苦，露出一種痛并快樂的表情，“但當我頂替了這家伙，才發現上流社會的生活也不簡單。”
“幾十處物業、看不完的報表需要隨時檢查。”
“每天各行各業的邀請和應酬多到數不清，工匠協會、商人協會、市議會、幫派…一個月從頭到尾都不帶重樣的。你們要是再晚來兩小時，我又該出門了。”
“不能推掉一些？或者找個得力助手幫你處理？”羅伊問。
“能推的早都推掉了，可一直回避容易引起別人的懷疑。找人？我只信任幾位大師！別的人，我怕被看出馬腳舉報到永恒之火。”
收藏家雙手背在腰后，搖頭晃腦地哀嘆，語氣之中，對那個追捕了自己大半輩子的教會充滿忌憚。
“我只能咬牙堅持下去。”
“幸福的煩惱，”奧克斯同樣唉聲嘆氣地做了個評價。
“那么高文閣下，現在人已到齊，我們就不多說廢話。”雷索說，“關于孤兒院，聽說您已經找到了三處場地。”
高文在辦公室的書桌上攤開一張地圖。
詳盡地描繪著諾城及近郊的地形結構、一棟棟高矮不一的房屋清晰可見。
而其中三個地方被重點圈了出來。
兩處在諾城之內，分別位于平民區和商業區。
最后一棟房子位于諾城以外，距離諾城半小時路程的郊區。
……
“實不相瞞，我在商業區正好有塊空置的地盤，只要諸位認可，我隨時可以把它貢獻出來。”高文目光掃過眾人，“距離市場數步之遙，如果孤兒院建在此處，出行、采購都很方便。”
“就算這塊地并非最昂貴的中心區域，仍然價值不菲，”杰洛特搖頭，“您舍得，但我認為不妥。這種鬧市區容易吸引外人的目光。”
“而且它的院子不夠大，養點雞鴨和小動物沒問題，”瑟瑞特端詳著地圖，大拇指和食指張開成直角比劃了一下，“但對孩子們來說不夠，活動不開。”
要訓練學徒，獵魔人必須找個足夠寬敞的地方，布置梅花樁，鐘擺之類的器械。
高文頷首，
“那么平民區如何，附帶一個足夠大的庭院，開場比武大會都沒問題。三棟樓房間充裕，能容納超過一百個孩子。”
“如果租賃，一個月租金不到一百克朗。一次性直接買下來總價也不過兩萬克朗。”
“此外，按照約定，我將提供大部分資金。”
令人心動的提議。
獵魔人們商議了片刻。
“平民區遍布乞丐王的耳目，在此建立孤兒院，咱們一切行動將無所遁形。”羅伊搖頭，“乞丐王很快就能猜出獵魔人的打算。”
“若是泄露給永恒之火——獵魔人在諾維格瑞城里面堂而皇之地培訓學徒？他們或者市議會，恐怕會全副武裝登門拜訪。”
大部分人類的觀念都沒扭轉過來。
他們只會把獵魔人培養學徒的行為當做兒童拐賣，和邪惡的儀式。
“沒錯，現階段咱們盡量避免和諾城霸主正面沖突，至少在孤兒院穩定之前。”瑟瑞特思量道，“低調發育為上！”
“實在不行，咱們再走著瞧吧。”
……
高文點點頭，獵魔人的反應跟他的預料吻合，“那么幾位屬意郊外的這棟房子？不錯的選擇。房價幾乎可以忽略不計，而且——我早已經買了下來。”
“一出門就是荒郊野地、河溝及樹林，有足夠的場地給孩子們盡情奔跑，又隱蔽、不容易引起注意。”
收藏家這么說著，眾人均是不住地點頭。
“高文閣下，我有個顧慮…永恒之火教會不應該早就設有專門的孤兒院？”艾斯卡爾問，