在應天府，前來顧家提親的踏破了門檻，無論是王公貴胄，還是仕紳百姓，無不期盼著顧盼兒能嫁入他家為媳，顧盼兒從不肯點頭。
奇怪的是，同樣聰明能干的烏衣項家的大小姐項婉兒際遇則不一樣，顧盼兒終于要成婚了，作為應天府三大才女之一，項婉兒早已經是待嫁之年了，可偏偏孑然一身。
有聽說，顧盼兒和項婉兒都看上了禮部侍郎的兒子黃文躍，二個人并不是因為黃文躍的父親是禮部侍郎的原因看上了他，而是仰慕黃文躍的才學，在二年前的中秋佳節上，黃文躍吟了一首《唱金陵》：“天即帝王宮，山則龍虎盤。金陵空壯觀，天塹凈波瀾。”
正是這首詩，應天府三大才女中的顧盼兒與項婉兒對黃文躍一見傾心，然而，黃文躍在二人之間左右逢緣，時間一長，二大才女落得伊人消瘦衣漸寬。
顧盼兒決定退出，黃文躍卻與項婉兒成雙成對的留連于秦懷河畔，顧盼兒聞之傷心欲絕，項戎趁危而入，向顧盼兒求親，并大把的撒銀子，金銀珠寶成箱的送去顧府，而且，項戎把應天府的鮮花買盡，全都堆在顧家后院，一盆一盆的碼起來，一直堆到顧盼兒的二樓窗前，以至于顧家的人進出后院都不方便了。
不僅如此，項戎還早晚服侍在顧盼兒的香閨左右，他能想到的主意都一一做了，即使沒有想到的主意，也督促府里的師爺們盡快想辦法，以討得顧盼兒點頭。
看到項婉兒與黃文躍成對成雙，傾慕的郎君投入他人懷抱，顧盼兒一怒之下便應了項戎的求親，不顧顧家全體反對，執意而行，甚至不惜性命相抗爭，顧家老太爺不忍心愛孫女香消玉殞，只得含著老淚點了頭。
項家的場面非常鋪張，整個烏衣巷點滿了燈籠，一直沿著秦懷河兩岸向東而去，最后的一盞燈籠一直點到禮部侍郎的家門口，也就是黃文躍的府邸。
如此排場招來了不少非議，不過，這個主意并不是顧盼兒的主意，而是老太爺的意思，老太爺這么做到底是什么打算，誰也不知道，只能作為一件笑談。
整個應天府的商賈幾乎都來了，有的去了顧家，有的來了項家，畢竟是項家娶親，大多數商賈到烏衣項家祝賀，即便是金陵項家也派了人前來祝賀，即使沒有親臨的商賈，也都派人回了禮帖和禮金，顧家和項家并沒有介意，反而高高興興的收下。
終于抱得美人歸的項戎開心之極，當著二家人跪在堂前對天發誓，他，項戎決定洗心革面，重新做人，把烏衣項家的生意打理好，并發下宏愿，把“金陵項家”的名頭搶回來，為祖上爭光。
對于項戎的宏愿，二家人都抱著懷疑的態度，不過，沒有人當著眾人的面指責項戎說大話，但是，大多數人并沒有抱有什么期望。
起初，項戎從沒有在顧盼兒身上打過主意，因為他知道，顧盼兒喜歡擅長詩文的才子，而他對詩文一竅不通，也不想自甘墜入，遭人笑柄，而妹妹的插足卻給了他絕好的機會，有聽說，正是項戎的親妹妹項婉兒向項戎提議，要他向顧盼兒提親，沒想到居然成了，他到現在都不敢相信與顧盼兒成親了。
為了弄明白真假，項戎打了自己好幾巴掌，疼的他眼冒金星，才終于相信眼前的一切都是真的，高興的他連灌了好幾杯酒。
這些年來，項戎沒干過任何一件與烏衣項家有益的事情，卻結識了一大群狐朋狗黨，光這些人便坐滿了好幾桌。