自張居正父親過世的消息傳開，短短數日之后，事情發展太快，以至于接近失控。
張居正處兩難之間，他可以不動聲色，但馮保是絕對坐不住的，緊隨其后的便是感覺要丟掉主心骨的李太后。
自然而然，待到張居正向朝廷上表去職回鄉守孝的時候，皇帝便下詔奪情，張居正幾次婉拒，最后便順水推舟地接受，誰都很難說清這究竟是君臣之間心照不宣的雙簧戲，還是半推半就之間的橫下心。
至少在陳沐看來，張居正起初想要回鄉守孝的決心還是很堅定的。
歷朝歷代，皆推崇以孝治天下，哪怕是張居正，也不敢開這個口，更何況他也是讀書人，對這些綱常禮法人之常情不能免俗。
倘若張居正生得早些，不守孝也沒關系，但就在幾十年前，《臨江仙》作者楊慎的父親歷仕四朝的首輔楊廷和也曾經歷奪情，任憑皇帝如何挽留，放下大權回鄉守孝三年，被引為楷模。
人們常常會拿張居正與楊廷和對比，因為那也是一位革除舊弊的改革家，而且得罪的仇家不比張居正少，當年甚至有人打算在楊廷和上朝的路上刺殺他。
皇帝為奪情下的第一道詔書，是：“準過七七，不隨朝。”
這道詔書，是讓他在北京府邸設靈堂，四十九天不必上朝。
緊跟著，在張居正上本推辭后，下了第二道詔書：“朕沖年垂拱仰成，頃刻離卿不得，安能遠待三年？”
其實遠在天津北洋的陳沐覺得，此時此刻，張居正回鄉守孝才是對他自己最好的選擇。
天下間，有藏匿良田的，被清丈田畝揪出來；有上下其手的，被一條鞭法制止了；有渾噩瀆職的，被考成法逼瘋了。
再加上明爭暗斗爭權奪利，他得罪了太多人，還有誰能站在他身邊呢？
見風使舵人如果在利益交換中對他有益處，他也會用，但看不起。
神中年的看不起向來不是藏在背地里說壞話，他會真的在明面上看不起，這些人即使受過提拔也不會與他站在一起。
能剩下的，只有那些足夠正直、為國的大臣。
偏偏這一次，這些傳統的讀書人都會反對奪情，這會使他站在所有人的對立面。
一直以來張居正很有政治才華，深諳斗爭手段，可這一次與他從前的一切斗爭都不同，備受非議的尷尬處境讓他不能像過去那樣采取措施，極為被動。
既不能進，亦不能退。
陳沐知道皇帝連下兩封詔書是在杜松回報的第八日，宮中將陳矩派來，說皇帝召他入宮，同時帶來小皇帝對張居正的第三道詔書。