隋大業八年。
公元612年，遼水附近。
在一片蒼茫的曠野上，一支不足兩千人的軍隊正在緩慢行進中。
他們穿著紅色的戰袍，披堅執銳的，只不過每個人看上去都是風塵仆仆，飽經風霜！
寒風蕭瑟，擊打在他們那萎靡不振的臉龐上。
將士們好似斗敗的公雞，霜打的茄子，一個個都低著頭走路，寂靜無聲。
在隊伍的前沿，一桿又一桿的“隋”字旌旗迎風獵獵。
顯得有些蕭索，顯得有些落寞……
看見麾下的將士們這種模樣，秦牧的心里很不是滋味兒！
超過的百萬大軍雄赳赳，氣昂昂的進攻高句麗。
本以為是一場勢如破竹的戰爭，誰知道隋軍慘遭滑鐵盧！
高句麗，就跟一塊難啃的硬骨頭，把隋軍的牙齒都崩掉了！
“轟隆隆！……”
忽而，一隊傳令兵縱馬馳騁過來，背上負著的一方杏黃顏色的令旗，代表了他們的身份。
“你們誰是領軍之人？”
騎在馬背上的傳令兵徑直跑到隊伍的前沿地帶，大聲宣號。
秦牧驅馬上前，抱拳道：“在下是折沖都尉秦牧。”
“秦將軍，形勢危急！”
那為首的傳令兵一臉凝重的道：“我軍左翼，忽而出現一支精銳的高句麗鐵騎，正在朝著陛下所在的中軍沖擊過去！”
“請將軍即刻率軍隨我等一道勤王護駕！”
“什么？”
一聽這話，秦牧身邊的將士都是滿臉震驚。
高句麗騎兵的厲害，他們是見識過的！
現在，皇帝居然已經發出求援的信號，可想而知戰場的形勢已經危急到何等的地步。
稍有不慎，堂堂大隋的皇帝陛下，就有可能葬身于此！
秦牧不敢怠慢，旋即率領所部兵馬，跟隨傳令兵前往楊廣所在的中軍的位置。
鑒于隋軍撤退得太過匆忙，雖然已經制定出一套完整的撤退計劃，但是，計劃趕不上變化！
隋軍的兵馬太多，糧秣輜重更是不知凡幾。
這一時半會兒的，所有的兵馬都很難整合起來，以至于首尾不能相顧。
“殺！”
當秦牧率軍趕到戰場的時候，只見整個戰場，已經完全亂成一鍋粥。
在殺人如麻，裝備精良的高句麗鐵騎的沖擊之下，隋軍已然進入崩潰的邊緣！
一個士兵逃跑，所引起的連鎖反應是巨大的。
一個，兩個，三個……最后一整個部隊的將士都作鳥獸，淪為待宰的羔羊！
不是隋軍的戰斗力太弱，也不是高句麗鐵騎的戰斗力太強，而是兩者之間的協同作戰能力，根本就不是一個概念的。
待在秦牧身邊的果毅都尉郭孝恪見到這一幕，不禁瞠目結舌的道：“這……這真的是虎賁軍嗎？堂堂天子親軍，居然如此不堪一擊！”
“這沒什么好奇怪的。”
秦牧瞇著眼睛道：“虎賁軍最開始的戰斗力是很強沒錯。但是，這些年來，他們只是充當儀仗的作用，作為皇室的門面存在而已！”
秦牧的這番話，或多或少都透著一股子蔑視的意味。
最初的虎賁軍，的確是驍勇善戰，勇冠三軍的！
大隋也算不上是一個承平日久的帝國。