1989年3月26日，年僅25歲的海子在山海關臥軌自殺，身邊帶著四本書：《新舊約全書》、梭羅的《瓦爾登湖》、海雅達爾的《孤筏重洋》和《康拉德選》。他在遺書中寫道：“我的死與任何人無關”。盡管《面朝大海，春暖花開》在后世傳頌至泛濫，但張云起相信，他的死預示著一個舊時代的終結，另一個新時代的開始。
火紅的80年代是理想主義的，娛樂的新世紀是消費主義的，那么功利化、世俗化的90年代應當是實際主義的。用1997年因心臟病突發在45歲辭世的作家王小波的話講，就是“一切都在無可挽回地走向庸俗！”
是的，在庸俗的90年代掙錢是主旋律，發家致富是所有中國老百姓的生活主題，但這一點不值得鄙夷和嘲弄，成功主義導向的社會才是一個上行的社會，總之擱這時代沒多少人有興趣談什么偉大理想，大家伙兒都鉚足了勁兒掙錢呢。
經過一宿的考慮，張云峰也終于下定了決心，當煙販子掙錢。
整一上午，他都在家里和弟弟商議當煙販子的事。
張云起已經謀劃很久，有完整的計劃方案，現在首先要搞定的是運輸的問題，張云峰就說:“這個沒事，李達老娘病的有點嚴重，都下不來床了，現在在市里住院，這段時間李達沒空跑車，咱們用他的車，到時候按天多給他一些租金。”
張云起點頭說可以。
哥倆又商議一番，吃了午飯，便下鄉收烤煙。
目前封陽一帶沒有煙販子，至少張云起沒遇到過，煙農大多都是自己挑著擔子進城賣煙，偏遠地區的煙農特別不方便，他們賣煙給煙販子的積極性應該比較高，所以他選擇了坐落在偏遠山區的梁家莊。
哥倆在莊里挨家挨戶詢問，遇到的煙農都沒有賣煙的意思，可能是沒有賣煙給煙販子的經歷，不信任，怕背上倒買倒賣的風險，最后哥倆轉悠了大半個小時，搞得人疲馬倦，才遇到一個有賣煙意向的人，是一個寡居的老頭，嫌麻煩不愿意去城里，問烤煙怎么個賣法。
張云峰心里沒譜。
張云起就說按照封陽煙草站的標準收購。
老人不信，對張云起說：“按煙草站的標準你們咋掙錢？”
張云起笑笑：“煙草站有親戚。”
老人放下煙鍋，帶張云起哥倆看烤煙：“我這有兩百多斤烤煙，你們定個級。”
挑練烤煙張云峰是好手，一共243斤烤煙，他分出40斤中部一級，130斤中部二級，50斤上部二級，還有20斤劣質末級煙。
這三類烤煙中，只有二級烤煙能夠在江川市煙草站提品級拉高價，而一級烤煙和末級烤煙都賺不了錢，張云峰不想要，道：“老大爺，這180斤二級烤煙我全要了。”
老人聽出了張云峰的言外之意：“一級和末級不要？”
“我們只收購二級烤煙。”張云峰性子有點直，直接掏了老底。
老人不樂意：“生意不能這么做吧，只收好煙，差煙不要，那我多虧呀。”
張云起連忙接話道：“出來做生意，就圖個順當，老大爺，這么著吧，二級煙咱都要了，您那二十斤末級煙算作搭頭，一塊錢一斤，您看中不？”
老人呵呵笑道：“你這娃子說話中聽，但作的了數不？”
張云峰聽出了老人話里有話，心里有點兒不痛快，但也沒說什么，他相信弟弟這么做有他的道理，于是把錢結給了老人。