炎明九年，秋，北皇微服私訪，攜十數親信遙遙南下。其間宿于小城，夜半聞歌，歌曰：
“殘破問京華，高閣狂花，萬紅如火亂朝霞！”
又唱：
“天下已無家，腥血龍蛇，何曾人世仗桑麻！”
歌畢，隨行將軍許雙鸞怒火中燒，北皇阻隔不及，伊便將那狂言之人緝回下榻之處，見是一清瘦男子，面白蓄須，作書生打扮，卻一身酒氣，怏怏病容，五句三咳。
焦鼎銘凝視良久，道：
“北國地大物博，上有賢君善治，下有黎民安康。先生何出此言？”
男子半咳半笑，雙目微瞇：
“舊帝未隕，逐凰而去，輪回百載，始將涅槃！”
又道：“天下大勢，合久必分，分久必合；紅云至，戰禍起，瀟瀟血雨燒炎尾，濕了征袍，起鳳騰蛟！”
語畢音落，竟周身戰栗不已，斜斜栽倒。
“哪里來的狂徒，竟在此胡言亂語？！”
堂內將軍驚怒，帳中北皇心駭，焦鼎銘垂眸片刻，拱手拜向炎皇。
“陛下，收之？殺之？”
“本是微服私游，不料撞了晦氣，自是殺之！”
許雙鸞抽刀橫舉，劍眉倒豎。
焦鼎銘眼中閃過不快之意，閉口不言，靜待北皇發落。
“許是落魄才子，自嘆生不逢時，是以趁醉狂歌。”北皇炎柔沉吟片刻，“罷了，予他些許衣物淡食，放歸便是。”
又道：“孤治下百姓久居安樂，心中自有定論，無懼其醺迷亂語。”
許雙鸞悶悶抱拳：“遵命！”
焦鼎銘雙手作揖：“遵命。”
此間事了，北皇還京。卻不想五年之后，舊帝遺信出世，天下腥風血雨。
再譴人尋那書生，已不見人蹤跡。
……
南北隔江而治，自古已久。
是日，焦鼎銘負手而立，沉眸慨嘆。
“先生大才！此番乃是我主誤了！”
昔日書生站在船頭同他對望，一派淡淡。
“敢問先生姓名？”焦鼎銘再嘆。
“熊慶，字常青。”
書生收扇作揖，笑道，“良禽擇木，亦觀眼緣，焦大人無需介懷。”
“常青，常青……”
焦鼎銘將這二字咀嚼須臾，苦笑道，“也罷！死前知大才名姓，亦是無憾！”
常青先生面露詫異，又笑：
“焦大人不愿歸降？”
“焦某心向北皇，生死不可改。”焦鼎銘一字一頓。
常青先生長嘆不已，見其閉目寧然，視死如歸，竟暢笑數聲，令將士予他松綁。
焦鼎銘詫異抬眼，又蹙眉凝聲：
“懷柔之計于我無用，先生不必耗費功夫。”
常青哈哈大笑，眾目睽睽下，如數年前那般口吐狂言：
“熊某自是憐惜名士，失了焦大人，這群皇爭霸之戰未免太過無趣了些！”
又道：“你且去罷！”
焦鼎銘愕然。
……
【臥槽？常青先生把焦鼎銘放了？？？】
【給我看懵了，哪個課代表理一理】
【方友文這個插敘蠻驚艷啊，我從頭說吧：帝信還沒出現的時候，北皇炎柔就在微服私訪時遇到了熊慶（常青），熊慶是個能掐會算的預言家，但當時北國】