“只說是有哨騎來報，流水堡遭到了后金的劫掠，他前去殺敵。”那伍長道。
“說辭而已，吳三桂指定是投敵去了！瑪德！”虎大威咬牙切齒道。
關寧錦防線的騎兵本來就不多，能與后金鐵騎一戰的唯有碩果僅存的關寧騎兵，關寧騎兵除了祖大壽、祖大弼各有一部外，就是吳三桂手下的那四千鐵騎了。
那可都是朝廷花費巨資養下來的能戰之騎兵，一下子投敵四千，擱誰誰不肉疼。
“城內其他守軍呢？”孫承宗沉聲道。
他沒問吳三桂的情況，是因為既然已經決定投敵，現在說什么都晚了，為今之計是怎么去安撫城內的其他部將。
既然這群人沒跟著吳三桂走，那想必也是知道其中利害，為今之計就是盡快安撫，將損失降到最低，說其他的都沒用。
“都還在城里，但不知是誰泄露的消息，城內現在人心惶惶，有說要去給祖大壽報仇的，有說要找盧總督討要說法的，虎參將趕快去吧，卑下擔心再拖下去，很可能會……嘩變！”
“走！”
……
兩個多時辰后，當孫承宗拖著疲憊的身體從錦州兵營走出來時，天色已經逐漸變亮。
“老大人，今夜可多虧了您，咱虎大威定當如實稟報盧總督，降服這些遼東漢子，倘若沒有老大人，則關寧錦……老大人！——來人，孫大人暈倒了，快去找軍醫！”
……
且說另一方面，吳三桂深夜帶著所屬的四千關寧騎兵，出了錦州城后想著東北方向一路狂奔，冷冽的寒風仿若刀子般刮到吳三桂的臉上，他卻沒有知覺。
父親因罪被朝廷羈押數年前途未卜，幾個舅舅也被朝廷所殺，還有祖家所有的嫡系長輩，盡數死于盧象升之手。
倘若不是山海關內討回來的親信相告，吳三桂幾乎不敢相信這個消息。
倘若不是舅舅祖大壽命其留守錦州，吳三桂相信自己也絕活不過昨晚。
這些天吳三桂不止一次提醒舅舅祖大壽，要留意盧象升，但祖大壽壓根就沒聽進去，以至于釀成大禍、身死名滅。
朝廷肯定是待不住了，盧象升絕對不會放過他，吳三桂雖然才二十三歲，但已經歷經數次大戰，累軍功至錦州參將。
他想為舅舅們報仇，但手下真正忠于他的部下僅有四千人，還都是騎兵，萬不得已之下，他唯有逃出城去投奔義州城內的祖澤潤，以等待時機。
淚水剛涌出來就凍成了冰霜，掛在同樣冰冷的臉頰上，四千關寧騎兵雪夜之下一路狂奔，直至天明終于抵達義州城下，一番解釋和折騰之后，吳三桂終于見到了祖澤潤。
“表哥！舅舅們……被大明那狗皇帝給害死了！”
……