隆冬臘月，寒風刺骨。
一個七八歲的瘦弱乞兒蜷縮在街角，那雙如嬰兒般純凈的眼眸呆呆地望著冰冷的長街，不知在想些什么。
街上空無一人，只有冷風卷起的枯葉飄零，前幾日給他一塊燒餅的大娘也有兩天未見了。
這鬼天氣，別說是活人，便是那些流浪的畜生貓狗也只愿窩在大戶家廚房附近，不愿意動彈。
他的性子自少就冷，又不愿討好那些霸占了城外破廟的大乞丐，于是就被趕了出來，這下連遮風避雨的片瓦之地都沒了。
天氣越發寒了，黑云蔽空，似乎馬上就要下一場大雪。
他的手腳漸漸冰冷，死亡離他越來越近。
突然。
一雙厚實的牛皮靴踩在地上，一個好似從天邊傳來的聲音。
“跟我走，能吃飽飯。”
乞兒艱難地抬起頭，那是一個面無表情的強壯男人，正朝他伸出一只手。
他微微頜首，把手搭了上去。
……
“殺死它，你才有資格繼續活下去。”
乞兒手里塞入一把匕首，被趕入一個大鐵籠，里面是一只雙眼血紅的流浪狗，望著乞兒，嘴角流下口水。
它也餓了很久呢。
“汪！”
流浪狗撲了上來！
哐當！
強壯男人一只手就腹下開裂，腸穿肚爛的流浪狗丟開，扯出被壓倒的乞兒，抹了抹他滿臉的血，露出滿意的笑容。
“還不錯，今晚你可以吃頓好的。”
……
“嗷嗚！”
熟悉的大鐵籠，身材拔高不少，也強壯不少的乞兒面無表情地沖上了一只孤狼。
他的動作簡潔而危險，就仿佛貼著野狼起舞，手中匕首翻飛，在野狼身上留下一道道傷口。
野狼的皮很有韌性，他的力道也不太夠，每一次能在野狼身上留下的傷口并不深。
但這對于野狼來說，反而是一種仿佛凌遲一般的折磨。
不過一盞茶的時間。
野狼身上已經血跡淋淋，它的嘶吼聲充滿恐懼，望著面無表情的乞兒，一步步后退。
它害怕了。
但這方鐵籠之中，只有你死我活，它害怕了，就代表它要死了。
乞兒再度上前，這一次匕首直擊要害。
野狼不甘倒地。
這一次，乞兒連衣服都沒被劃破。
強壯男人打開鐵籠，笑著走了進來。
“很好，你合格了，你會成為一個金牌殺手的。”
……
一處隱秘的山谷。
一群不過八九歲的孩子們面色凜然地排列站好，前面是一個戴著青銅面具的教官。
“從今天開始，我就是你們的教官，是主宰你們生死的神，在這里，任何不聽話的人就只有一個下場。”
他指著不遠處旗桿下吊著的幾具干癟的尸體，大聲道：
“他們就是你們的教訓。”
“拿起你們的號碼，從今天開始，那就是你們的名字，給我死死記住它！”
這一日。
乞兒撿起被扔到自己腳下的號碼牌，有了自己第一個名字三號。
……
“嘿，三號，我是三十六號，從今天開始，咱們就是伙伴了。”
大通鋪中。
一個因為排名靠后，屁股剛剛挨了十大板的小孩趴在床上，朝他露出一個燦爛的笑容。
三號轉過頭去。