人煙罕至的巴山，一支長達數十里的隊伍正在艱難翻爬。
腳下這條道路是秦時便修建的小道，唐宋時曾有開拓，但因此道位于巴山境內，沿途有不少險峻，故而千百年下來，這條道路最狹窄也僅是能容一輛馬車通過。有些地段更是類似棧道，通行極度困難。
自古，陜西入四川主要是三條道路，一是金牛道，二是荔枝道，三是米倉道。
金牛道便是世人常說的蜀道，此道須經劍門關，有“把斷劍門燒棧道，蜀中別是一乾坤”一說。
順軍現在走的這條道是荔枝道，此道在唐時因為荔枝的運送變得極為興盛，所謂“明朝騎馬搖鞭去，秋雨槐花子午關。”
安史之亂以后，荔枝道逐漸衰落，明洪武初期朝廷大力整修金牛道，沿途遍設官驛，漸漸的金牛道便成了陜西入川首選，荔枝道與米倉道慢慢沒落。
不過沿途風景卻是令人稱贊，崇禎年間南直隸有一文人徐霞客曾沿荔枝道游歷，將所見聞的巴蜀山水風貌一一化為文字寫入其作《游記》之中。
決定遵高太后之命，奉妹夫淮侯陸文宗為大順監國闖王后，李過同高一功自是謹奉監國闖王命令率部北歸。二人先是率部從夔州大寧、大昌一帶西進至萬源縣，爾后開始穿巴山往漢中行進。
這條路也是當初西路軍入川道路，沒有走金牛道的原因是金牛道四川部分在保寧，而當時駐守保寧的是明朝降將馬科，李過他們擔心馬科會叛變，故而選擇從漢中的鎮巴走荔枝道入川。
誰曾想駐守漢中的賀珍等人早已降清，當西路軍將士行進鎮巴以北清涼川時遭到賀珍部的伏擊，損失慘重。沖出賀部伏擊圈后，西路軍便從鹽場關穿越巴山進入四川。
賀珍在西路軍入川之后立即派兵堵死了鹽場關隘，防止西路軍再次殺出。這鹽場關乃是荔枝道一重要關卡，只需千余軍士就能達一夫當關，萬夫莫開之效。
西路軍要重新北歸入陜，首先必要鹽場關放行。否則，缺少器械及糧草的西路軍根本不可能在巴山中堅持多久。
李過他們是在六月十七到達萬源的，爾后一直駐留在萬源，因為他們要等侯漢中賀珍等人是否重新歸順的消息。
在此之前，入川傳高太后諭令及闖王監國諭令的中營右威武將軍李友提前返回，當時西安的監國闖王已率部至漢中與賀珍接觸。
李友返回漢中時還帶了李過、高一功等人寫給賀珍的書信，信中自是李過等絕不追究前番賀珍伏擊的保證。
等待了四天后，漢中方面傳來好消息，監國闖王陸文宗親至漢中勸降賀珍等人，現漢中四將決定重新歸順，愿奉新闖王之命北上抗韃。與此同時，駐防在鎮巴、鹽場關的賀部接到通知，開關迎接西路軍將士北歸。
消息一到，已是等得心急的李過等立即命大軍啟程前往漢中。
為了盡快通過狹窄的荔枝道，西路軍將在夔州境內繳獲的明軍大輜重全部拋棄，攜帶本就不多的糧草穿越巴山。
歷經三日之后，大軍于群山中穿行百里，終是來到了漢中地界。
“老虎，前面就是鹽場關了！”
郝搖旗手中拿的是一根折斷的旗桿，但旗桿上的“順”字大旗卻依舊隨風招展。
李過、高一功、黨守素、王進才等西路軍將領一個接一個的爬上赫搖旗所站的巨石之上，望著遠處的鹽場關，眾人心中既是激動又是酸澀。
激動的是千難萬難，他們這幫人終于能夠再回故土。
酸澀的是，這一次回來很多并肩作戰的戰友再也見不著了。
而闖王也不在人世。