北直隸，河間景縣吳橋鎮。
十三年前，吳橋發生的兵變震動北直隸，震動京畿。
當年因為祖大壽部被后金軍圍困關外大凌河城，登萊巡撫孫元化急令孔有德率八百精銳騎兵往前線赴援。
孔有德率部抵達吳橋時，因遇大雨雪部隊給養不足，孔便派人到鎮上商鋪購買，結果商人皆閉門罷市不賣糧食給孔有德的兵。
孔部下有一士兵餓極便偷了吳橋有名望族王象春家仆人養的一只雞，結果這名士兵被當地人逮住“穿箭游營”。
士兵受此大辱氣憤不過，憤而持刀殺了那王家仆奴。王家不肯罷休，聯合當地官紳要孔有德交出殺人兇手，正好孔有德的副將李九成將孫元化給孔部的軍餉輸光，害怕被追究的李九成趁機煽動士兵嘩變。
至此，一場席卷山東、北直隸的兵變發生，最后孔有德、耿仲明、李九成等率叛軍及家眷10000多人投降時國號為“后金”的滿洲。
因為孔有德帶去了后金急需的紅夷大炮及匠人、若干孫元化重金打造的火器，所以皇太極對他們的投降極為重視，親率諸貝勒出盛京十里迎接，并使用女真人最隆重的“抱見禮”相待，仍以孔有德為都元帥，安置遼陽，自成一軍，稱“天佑兵”。
而由于此次兵變發生在山東腹地，導致明朝大量軍民死亡，僅官兵就傷亡數萬，陣亡副將以上十多員，死于叛亂的百姓多達數十萬。
兵變過后，登萊荒蕪，東江動搖，海上牽制再也無從實施，明對后金的戰略反攻更是無人問津，至此，明朝徹底喪失對后金的戰略優勢。
如今，孔有德已是滿清恭順王、耿仲明為懷順王，二人同智順王尚可喜都已領軍隨清攝政王多爾袞入關，而當年兵變事發地吳橋早已變得冷清，不復當年北直、山東連接交通要道的繁華。
此時，鎮子上的百姓都躲在家中不敢出來，原因是鎮子上突然來了一大隊腦后留著小辮子的清軍。
從京師南下后，天氣就越來越熱，尤其這兩天悶熱異常，滿洲大兵們在馬上坐不到片刻，就人人衣衫盡透。
“下馬，就在這鎮子上歇一會，熱死了！”
滿洲正藍旗固山額真、覺羅巴哈納一邊翻身下馬，一邊罵罵咧咧的脫掉身上的甲衣。甲衣解開那刻，頓覺一陣清涼，再看衣衫已經濕透。
聽到額真下令休息，一眾也早已熱得不行的滿洲大兵如蒙大赦般紛紛從馬上跳下，然而他們卻沒有去砸開鎮上百姓的房屋，而是拿著兵器半倚在房檐下，喝水的喝水，吃干糧的吃干糧。
看起來，不僅軍紀嚴明，更是一支對百姓秋毫無犯的軍隊。這讓躲在家中的吳橋居民困惑同時對這些辮子兵生出了親近的好感。