陸四動了。
初二，以風字營營官程霖為主將，領風字營、陳字營、沈字營3000余兵東征泰州，除追殺甘肅總兵李棲鳳和監軍高歧鳳外，這支部隊還要一直打到如皋、海門（后世南通地區），以將揚州以東、長江以北地區全部聯成一片，使州縣盡在淮軍治下。
陸四已派快馬至鹽城通令夏大軍的林字營、徐和尚的新三營往南攻擊富安，興化等地，配合程霖對泰州攻勢。
在給夏、徐、蔣等人的密信中，陸四要求若他們接到淮安求援，暫不必理會。淮軍所到之處若有地主士紳結寨自保，或募青壯抵抗淮軍，則不必手軟，勢以鮮血震懾地方。
“南都，無人。”
這是陸四在遠眺長江之后說的第二句話，是對史德威說的。
淮軍是臘月二十八攻占揚州的，今日已是大年初四，整整七天過去，長江上未見對岸而來的明軍一舟一卒，南都不是無人又是什么？
二十七日，揚州知府譚文道就派人渡江向南都火急報訊，然而報訊的人到達南京后卻是無處可報。
正旦，南都各大衙門竟然封印，不復簽押，要等大年初三才開衙辦公！
封印還非各大衙門自己封，而是由掌管天象的南京欽天監來封，這也是南京欽天監一年之中最受各大衙門歡迎的時候。
老百姓過年，當官的也要過年。
十萬火急之事，竟無處可報，急得那報訊的人團團轉，好不容易得人指點找到位于城中柏川橋一帶的南都守備衙門。
現任南都守備太監韓贊周是信王儲老人，崇禎九年就在司禮監任秉筆太監，清軍入寇時崇禎命他為京營副提督巡防京城一職，于五個月前剛剛被崇禎任為南都守備太監。
坊間有傳聞，韓贊周此來南都出任守備太監，是為皇帝“南狩”打前站來的。
真假傳聞不知，但事實韓贊周自出任守備太監以來，就開始著手對南都三大營及操江事宜的整頓，并在這五個月內，守備衙門陸續有從北京過來的宦官任職。
加之皇帝以史可法為南京兵部尚書，又以路振飛為漕運總督兼淮揚巡撫，著馬士英為鳳陽總督，令京營悍將黃得功隸歸馬士英，種種跡象表明，空穴不來風，似乎北京的皇帝真有“南狩”留都之意。
韓贊周接到揚州來人急報時，正帶著他的義子義孫跪在自家韓姓祖牌前燒紙錢。
這是韓贊周老家習俗，每年臘月二十九到年三十這兩天，后人必須給先人燒紙錢，曰為“送壓歲錢”，以使列祖列宗在地府那邊也有錢開支。
待知江北竟生出賊亂，賊人兵進揚州，援剿都司史德威、甘肅總兵李棲鳳、四川副將胡尚友全軍覆沒，韓贊周慌得連給老祖宗的壓歲錢都顧不得燒，火急火了的坐上馬車直奔兵部尚書史可法的府邸。又叫人趕緊通知南都守備勛臣魏國公徐弘基及其他勛臣。
史可法在知道消息后簡直是如雷轟頂，當時就自亂陣腳，不等魏國公徐弘基趕到，就連發三道令箭。
三道令箭都是給距離揚州最近的長江水師鄭鴻逵部的，第一道是讓鄭鴻逵馬上率部過江增援揚州；
第二道是中午發的，卻是讓鄭鴻逵暫不必過江，率水師屯于鎮江，等侯新令。
第三道是下午發的，竟是叫鄭鴻逵速至南都軍議。
史可法的謀士應廷吉知道此事后，對其他幕僚急道：“公方寸亂矣，豈有百里之程，一日三調者乎！”