爆竹聲中，西安城的百姓辭去了癸未羊年初夕，迎來了甲申猴年。
這一天，帶領百姓為了求活而奮勇反抗明朝長達16年的李自成終于在西安稱帝，建國號“大順”，改元“永昌”。
同日，封功臣以五等爵，更定政權機構，改內閣為天佑殿，設大學士平章軍事；六政府添設尚書一人，侍郎一人；增置省級機構，設節度使。
登基儀式設在原明朝秦王府，儀式后39歲的李自成又前往奉先殿祭拜列祖列宗，爾后在坤寧宮的正殿同高皇后一起接受內官及留用秦王府宮人、宦官等朝賀。
稍后，又有劉宗敏、高一功等大將夫人帶著大順朝六品以上官員夫人前來朝拜皇后娘娘。
此是皇后事，李自成這位大順皇帝自是不必參與，與高皇后說了幾句后，他便立即趕往勤政殿，今日除了登基稱帝外還有一件大事，就是與眾臣商定東征明朝的大事。
自來西安后，大順建國及登基諸項事務都是由天佑殿大學士牛金星在主持，李自成很少過問，唯一親自審閱并頒定的就是大順朝的皇歷——“甲申歷”。
勤政殿內，大順朝文武高官俱在殿中。
文有大學士牛金星、軍師宋獻策、吏政府尚書宋企郊、戶政府尚書陸之祺、禮政府尚書鞏焴、兵政府尚書張嶙然等。
武有權將軍汝侯劉宗敏、澤侯田見秀、制將軍絳侯賀錦，磁侯劉芳亮、綿侯袁宗第、蘄侯谷可成、亳侯李錦、英侯張鼐、淮侯劉希堯等人。
見到永昌皇帝駕到，眾文武立時三呼“萬歲！”
“行了，少和我弄這些虛的，你們知我這人不喜這些虛禮，要不是老牛天天纏著我，我都不想當這個勞什子永昌皇帝。”
李自成哈哈一笑，絲毫沒有皇帝的架子，若不是有幫文官在，他甚至都不想坐那皇帝寶座。
“說吧，東征的事你們議的如何？”落座之后，李自成便關切的問起東征之事。
牛金星忙道：“陛下，臣等初步議定，初八日是黃道吉日，屆時可由汝侯領兵為前鋒先行，大軍初十再出發。”
李自成點了點頭，環顧諸將：“你們認為這次東征要帶多少兵？”
澤侯田見秀第一個發表意見，他道：“陛下，臣認為東征兵馬不可帶多。”
“說說為何。”
李自成敲了敲桌子，立時有原秦王府的內官給大順皇帝呈來煙槍。煙葉是上次李自成在襄陽王府中得來的。
“這一年來，我大順攻城掠地，占了明朝不少地方，但隨著我大順地盤越來越多，這兵馬就不夠用了。當初我們離開湖廣時，陛下說要經營荊襄，故而在那留了白旺六萬人...”
田見秀的意見很正確，隨著大順朝的建立，原先沒有多少兵馬駐防的地區都要屯以重兵，畢竟明朝雖沒落，主力盡皆被順軍擊垮，但百足之蟲僵而不死，又仍占據京畿、山西、山東、南直隸、湖廣部分地區、江西及江南，西南等省，實力猶有。
表面，大順聲勢很旺，可認真審視下來，卻是處處仍在明軍威脅之下。