淮安老城北門外，望著身后一片混亂的淮安城，聽著那城中百姓的驚叫聲，漕運總督路振飛如老了十歲般呆呆望著，目中竟有老淚溢出，好在黑夜間無人看到。
隨路振飛一起逃出城的還有督漕道鄭標，害怕賊兵會追攆上來，忙勸道：“部院速走，此地危險，不可久留！”
“還請部院速走，賊人稍后便能追來！”鄭泰也是焦慮萬分，他手下只數十名兵，萬一賊人出城追來絕難抵擋。
“老夫這一走，怕就是生靈涂炭了。”
路振飛喃喃自語，監河軍原就是隨左良玉燒殺搶掠慣了的，初到淮安來時屢屢犯事擾民，逼殺百姓人命數百條，如今公然造反奪城，那淮安城中的百姓還能有活路！
“引狼入室，引狼入室，老夫悔不該當初叫金聲桓來啊！”事已至此，這位路部院除了后悔還能如何。
“下官請部院莫再傷心，當務之急是速尋援軍鎮壓賊兵！”鄭標急道。
路振飛清醒過來，問道：“最近之兵馬在何處？”
鄭標不加思索道：“撫寧侯處有兵三四千。”
“朱國弼？”
路振飛搖頭，他寧死也不往朱國弼處，他上任后的第一份奏疏就是彈劾朱國弼的。
撫寧侯朱國弼曾總督京營，溫體仁把持朝政時，朱國弼抗疏彈劾，崇禎帝下詔捕其門客及繕疏者下獄，并停祿。
一年前，崇禎重新啟用朱國弼，叫他在山東督領總兵劉澤清等人護漕，可朱國弼見闖賊勢急即擅自離鎮，帶人南下淮揚駐在桃源縣，更將福建解京銀十萬余擅自扣留。
路振飛上任后聞知此事，自是不能容忍，一紙彈章急遞進京。可朱國弼沒有旨意就敢擅自離鎮，又豈能害怕路振飛的一紙彈章。京師那邊因為河南官軍大敗，早已人心惶惶，朝廷諸公自顧不暇又哪里顧得了淮揚這邊，這事便不了了之，但路、朱二人的梁子卻算結下。
也因了此事，迫使路振飛不得不挖左良玉的墻角，又急信濟寧的劉澤清南下，除要加固河防不使闖軍南下外，便是要壓制那位膽大包天的撫寧侯爺。
朱國弼的兵馬除了少數侯府家丁外，多是他沿途收攏的潰散兵丁，人數只有三四千，戰斗力不強，加上曉得路部院和撫寧侯不和，故淮安被圍后鄭標未派人向其求援，然現在離淮安城只有一百多里的朱國弼部卻成了最近的兵馬。
都說遠水難救近火，僅目前局面來看，去桃源是路振飛一行的最好選擇。
朱國弼再是惱恨路部院，他終是大明的侯爺，難道還敢閉門不納大明的督撫不成。
只是鄭標沒想部院卻說什么也不愿去，一時也是犯難。
“部院若不去桃源，卑職可護部院前往海州。”鄭泰一心想保著這位漕運總督兼淮揚巡撫去和鄭芝豹會合，他現在對除福建兵以外的任何一家兵馬都不信任。
“不行，海州太遠，鄭總兵手下也不過千余兵，鄉勇又尚未團練成，去了也是白去，反而貽誤戰機。”鄭標堅決反對。
“去安東！”
路振飛也知鄭芝豹那里兵馬不多，去海州更是幾百里路，等他們趕到還不知淮安這里爛成什么樣，思來想去決定先去淮安總兵張鵬翼處再作商議。