玄都黎溪巷的宅子里，伙計打開紅漆食盒，把乳炊羊、醋拌三脆、骨酥魚、鮓糕鶉子、玉糝羹還有綿帳金橘一樣樣擺到桌上。
伙計是靖水樓的，靖水樓就在舊皇城附近。當年皇帝還住在舊皇城的元清殿的時候，經常御前索喚，叫宦官把玄都中的各色美食買進皇城，靖水樓的骨酥魚是必點菜品，號稱一絕。
食盒里裝著溫盤，伙計跑了小半個玄都，漆盒里的菜還是熱氣騰騰，把漆盒一蓋，就對掃晴娘笑著說了句客官慢用，便退了出去。
臨走時，沒忍住打量了一眼這破屋子，吃得起二兩一席的酒菜，怎么就住在這種地方？
李蟬打量著桌上的酒菜，“晴娘怎么也坑起人來了？”
“少郎冤枉了，是那位郎君自己，非要把畫買下，連價都不還。”掃晴娘道，“我總不能當著人的面，說我賣的贗品吧？”
李蟬嘖了一聲，掂了掂繡著招財貓的荷包，朝門檻邊揚了揚下巴，“徐達，是不是你用妖法了？”
“阿郎怎么憑空污人清白？”
徐達瞪大貓眼。
李蟬看它神色不似作偽，解開荷包，扔過去一枚碎銀子，“拿去吧。”
徐達伸爪一撈，咿呀地叫了一聲，大喜過望，又有些忐忑地問：“阿郎給我錢做什么？”
“畫的是你，就有你一份。”
李蟬又拿出三張五兩的銀票，對紅藥道：“你隨晴娘去，把這些銀票兌了，給你生母送去，還有那幾個死在清河坊的人。”
紅藥低下頭，有些愧疚，掃晴娘沒說什么，收起銀票，拉了拉她的手。
“你們吃吧，我先去給筆君送飯。”
李蟬端起山三脆和玉糝羹進了北屋。
紅藥看著李蟬進去，小聲問掃晴娘：“掃晴娘娘，筆君怎么用膳呀？”
“你過去看，少郎不會怪罪你的。”掃晴娘微笑著推了推紅藥的手臂，“去吧。”
李蟬走進屋把兩樣素菜放在桌上，抽出一張蜀州麻紙，用鎮紙壓住了，磨好墨。
取出那支材質似牙似玉的筆，在紙上寫道：“筆君，今天有口福了，有醋拌三脆和蜜漬梅。”
筆君寫道：“誰做的？”
李蟬寫道：“靖水樓的。”
“快。”
筆君只寫了一個字。
李蟬笑了笑，看著桌上的兩碟素菜，手則執筆在紙上描畫。
筆君食素，而素菜要做出花樣，比葷菜要難不少。
這碟醋拌三脆用了上好的嫩春筍、枸杞菜和鮮蕈子，焯水后佐以白醋、秋初開壇的第一道醬油和香油鹽巴。
那道玉糝羹，則是嶺南米打碎熬漿煮白蘿卜。
李蟬沒看畫紙，兩眼盯著兩道素菜，眼神卻異常專注。
片刻過去，兩道素菜被躍然紙上，沒用其余顏料，只是用墨濃淡相襯，看起來卻香氣馥郁。
李蟬低頭嗅了嗅那道醋拌三脆和玉糝羹，這兩道菜已沒了半點香氣，白醋、秋油和香油的味道仿佛憑空散去了，玉糝羹的米香和蘿卜清甜味道也不見蹤影。
他擱下筆，攪了攪勺子，嘗了一口。
味同嚼蠟。
筆君好一會沒動靜，過了一會兒，在紙上寫道：