旁人看見兩個俊美的年輕人同住一屋，還是難免嚼舌根子。
這種事越描越黑，李蟬向來懶得解釋，但見聶空空這不諳人事的小姑娘也湊這熱鬧，就笑了笑，“就一張床，能睡哪啊。”
聶空空反而“啊”了一聲，臉紅起來，小聲說：“聶叔要我跟你報個信兒。”
這位二八少女對聶耳的稱呼時而叫阿爹，時而叫聶叔，輩分乍聽亂的很。
其實聶空空是不是聶耳的女兒，誰也不知道，當初顧九娘壞了嗓子，淪落進煙花柳巷里，接過的恩客不說如過江之鯽，也是算不清的。
聶空空十二歲前還沒姓名，流竄在西市附近當偷兒，不知從誰那里學了旁門，會一樣“盜水法”，喝下一碗盜水后，就算被人抓住痛打，也只是鼻青臉腫，不會造成內傷，她不偷財帛，專偷吃的，時常說一句“塵土十分歸舉子，江湖大半屬偷兒”，奉為圭臬。
被打的次數多了，別人知道這女孩兒打不怕，于是不怕賊偷，怕賊惦記，不敢再打她，聶空空一時變成了西市鬼見愁，人送外號空空兒。
后來聶耳為顧九娘贖了身，聶空空才有了姓氏，也收斂了以前的毛病。她年紀于李蟬相差不大，但李蟬與聶耳平輩論交，就叫李蟬一聲阿叔。
“什么信兒？”
李蟬知道又有生意上門了，昨天得了一柄妖劍，卻沒錢進賬，他摻和了神女橋的案子，雖然李昭玄承諾不會追查他，卻料不到其他人是否會來找麻煩，得盡快搬家才行。
“阿叔不是要考校我的武藝嗎？”聶空空故意不說。
“好啊。”
李蟬拉開門讓聶空空進屋。
“給！”聶空空呲牙笑了起來，掏出一個糖霜柿餅拍到李蟬手里。走到天井里，隔窗跟掃晴娘打了個招呼，便對李蟬虛步擺了個架勢。
“來吧。”
李蟬背著手上下打量聶空空兩眼，沒理會她想要比試的要求。
讓聶空空站了一個混元一氣樁，又要她站了個四象樁，各站了一刻鐘以后，聶空空臉色潮紅，額角沁出汗珠，呼吸時在清寒的晨風里吐出白氣。
李蟬點點頭道：“筋骨打熬得不錯，氣血蘊養也入了門。”
聶空空收了樁，問道：“阿叔你看，我離先天還有多遠？”
李蟬勾起嘴角，“練皮肉筋骨可看作是練外功，練血氣就要結合吐納行氣導引之法加上醫術，然后內外合一，才能達到先天境界。你現在外功不錯，內功還剛入門，別想那么多了。”
聶空空有些失落，不甘問道：“那我算是幾流高手啊？”
李蟬笑呵呵道：“江湖各派的武學不同，練武有成的外在表象也不同，而且先天境界的人也不一定就擅長搏殺。江湖俠客的強弱，大都要打過了才能知道，在州府間能闖出赫赫聲名的就可稱一流高手了。”
聶空空仔細聽著，像是在琢磨著該怎么闖出一番名頭，李蟬問道：“三郎要你帶的話呢？”
聶空空回過神來，連忙說：“阿叔不是要接活兒嗎，西市邊的懷遠坊那邊有個趙家的后生，好像在城郊撞了狐魅，整個人魔怔了。抵不住妖魔鬼狐媚惑的人，胸無正氣，是不許進文廟的，他今年就要入京趕考，家里人怕丑事宣揚出去，就盡力遮掩著，怕城隍廟里庶務多嘴，便想暗地里托人，代寫疏文，求一道靈應能清心的靈應法。”