玉稷，嗯，這個就要好好說說了。所謂五谷，稻，黍，稷，麥，菽。稻指水稻，也就是大米，麥指小麥，黍指黃糯米，菽是豆類統稱，皆有定說。唯獨這個稷，歷代大能吵了幾個世紀，沒有定說。但非常奇怪的是《說文》：稷，齌也，五谷之長。這個稷既然被尊為五谷之長，飲食來源，甚至與祭祀（社）并稱用以指代江山，卻沒有人能說得清它是什么東西呢？
我們可以整理一下關于稷的主要說法：
1.黃米說
《康熙字典》：《徐曰》案本草，稷即穄，一名粢。楚人謂之稷，關中謂之糜，其米為黃米。
在這里，穄、糜子既黍。黃米說等于認同稷既黍，然而五谷當中這兩個物種是分開的。
《文始真經?五鑒》曰：識如認黍為稷，認玉為石者，浮游罔象，無所底止。
直接就是開噴，認為把黍任城稷簡直是認知的下限。
《本草綱目》：黏者為黍，不黏者為稷。
這里我們可以知道：稷非黍，但是都是黃色的顆粒，不黏。
2.高粱說
《國語?晉語》：黍稷無成。注：稷，梁也。
《廣雅疏證》：稷，今人謂之高粱。
然而《三字經》：稻粱菽，麥黍稷，此六谷，人所食。
《后漢書?禮儀下》：筲八盛，容三升，黍一，稷一，麥一，梁一，稻一，麻一，菽一，小豆一。
可見稷，黍，梁，三者均為獨立物種。
3.粟說
孤例，郭璞注《爾雅》曰：今江東呼稷為粢。三國孫炎又注：稷，粟也。
這里明顯記載江東方言，因為粢是谷類，是水稻。這里指的是《齊民要術》所謂：然今人專以稷為谷的出處。
粟是小米，二者不同類。
4.其它描述
《通志》：稷苗穗似蘆，而米可食。
《管子書》注：凡經言疏食者，稷食也。稷形大，故得疏稱。……漢人皆冒梁為稷。
讓我們總結一下，這個東西有穗，和高粱相近，實黃色，個大，不粘……這不就是，玉米嗎？可是玉米……不是原產美洲嗎？
哥倫布大交換論，筆者明確表示是不支持的，但是我們還是要嚴謹的講講其中的邏輯。
根據西方觀點，玉米在6000年前由野生蜀黍經人工選種而來。Teosinte（原始蜀黍）→Zea（玉蜀黍屬）→Maize（現代玉米）。原始蜀黍并不原產美洲，聽名字就知道，中國也有。也就是說，玉米的爺爺在中國是有產出的。玉米和高粱是近親，稷和高粱也是近親。稷是神農后裔，五谷神的名字，曾經親選百草，中國農作物的選種史和專業程度遠遠高于美洲原著民。很明顯，稷就是蜀黍向玉米發展過程中一個當中的階段（證據，稷的粒比黍，梁大）。
玉米這個物種，本身就是不斷演化的產物。6000年前的原始玉米：TheearliestmaizeplantsveringOurPast).也就是說，原始玉米棒只有兩點五厘米大，一莖一棒（見彩蛋章）。北美的古玉米不過如是，而今天我們所見到的玉米不是以上所提到的任何一個物種，而是一個名為SweetCorn（甜玉米）的分支，這種產物的出現時間尚無定論，但號稱最早可以追溯到1773年，而大規模種植都是20世紀以后的事情了。
也就是說在20世紀前，地球上無論任何一個地方都沒有現代甜玉米的批量生產，但有著不同的早期玉米種類。稷就是其中之一。就像我們之前說土豆，現代甜土豆是現代農業選種產物，美洲在大發現時期之前就算有土豆，也和現代種植土豆不同，而類似的作物在中國農書中也有。花生，也是所謂北美原產物種，但是在近年的考古挖掘中，漢代漢陽古墓竟然出土了花生化石。
同理還有棉花，篇幅有限，要理清物種大交換的真正邏輯，我們放到下節再講。