皇宮御書房。
身穿暗金龍紋袍，頭戴紫金玉冠的永和帝葉廷錚，沒了平日里的威嚴霸氣，一臉愁苦地看著面前堆積如山的奏折。
身旁擺著一疊用朱砂筆圈點過的奏折。
“海禁三十載，現下又有人私自出海，完全不將朝廷律令放在眼里。”
“去歲冬天氣寒冷，大雪紛飛，糧食又減產，南部三州被蠻子襲邊，北齊蠢蠢欲動。武頌估計也不好過，不知能堅持多久。若三方合圍，大興危矣！”
“今冬怕是更難了！”
永和帝放下奏折，閉上眼揉了揉疼痛的額頭。三十出頭的年紀，卻已兩鬢斑白。
他自小生活凄苦，更有一段逃亡民間的經歷。近距離接觸過社會底層的百姓，世家豪族光鮮之下的面孔，深知百姓生活之苦，之艱，之難。
想到大興朝還有大半的百姓吃不飽，穿不暖，冬季還要面臨入骨的寒冷。
永和帝便憶起十五歲那年，在雪地里苦苦掙扎時的絕望，一切仿如昨日，歷歷在目。
每每如此，便椎心泣血，心急如焚，自感愧對上天厚愛。
聽著永和帝擔憂的話語，對面黃花梨木椅上，身著寶藍云紋挑丹華服，頭戴白玉冠的英挺男子，同樣皺起了如峰的眉頭。
“陛下，天公不作美，我等凡人又能何為？現下，還是應該想辦法，讓百姓過得好一些。”
“去歲冬，米價漲了七成，遑論其余州府，便是京都周邊縣鎮都有餓殍，賣兒賣女者不在少數。”
寧元辰輕嘆一聲，大興朝遠沒有表面看上去的那么繁華，其內早已千瘡百孔。
“陛下，還是要從世家大族身上想辦法。”寧元辰旁邊同樣坐在黃花梨木椅上，穿著紅色官服的戶部尚書田成光建議道。
“各世家大族糧倉里的糧食，只要能放出五成，大興的百姓便能勉強渡過寒冬，不至于餓死。”
永和帝輕嗤一聲，面露厭惡，“這些吸血蟲，恨不得老百姓什么都不吃，光干活。他們會發善心，開倉賑濟？”
這時，在御書房外靜候的大太監孫進朝，踏著密集的小碎步走了進來，呈上兩卷密信。
永和帝打來其中一卷，仔細審閱，御書房安靜下來。
不一會兒，永和帝再次開口道：
“前日，禹州發生大面積霜凍，損傷無數作物。那些腐儒又老調重彈，說朕失德。這些老匹夫除了怪朕失德，還能干什么。”
永和帝憤怒不已，心底哇涼哇涼的。他的努力天下人總是看不見，他真的盡力了。
寧元辰和田成光同樣眉頭緊鎖，神色憂慮。
儒學是天下大學，朝中官員七都是儒門學子，那些老匹夫如此囂張連天子都敢罵，不就是因為他們桃李滿天下。
對那些人來說，名聲比性命更重要，只要能留名青史，他們連死都不怕。
“陛下，儒學勢大，這些老夫子聲望很高，不可輕舉妄動。”寧元辰提醒道。他怕永和帝一個激動，直接將人拖出去砍了。
永和帝深吸一口氣，告誡自己，朝中局勢復雜，不可輕易得罪儒學大家。
接著，打開了第二卷密信。
結果這次更讓他憤怒，怒不可遏，“嘭”的一聲拍在御案上，連下方的寧元辰和田成光都不由得抖了一抖。