在朱由檢籌劃成立大明百姓銀行之時，這個冬天，草原上發生了一場大戰。
十月中旬，漠南草原上剛下了第一場薄雪，黃臺吉率領三萬蒙滿騎兵突然向察哈爾部殺來。
對建奴的進攻，察哈爾部林丹汗早有預料，得到消息后，親率大軍迎戰。在張北的哈留土河和建奴相遇，雙方發生激戰。
此時黃臺吉的部下，女真人和蒙古牧民混合，組成了新的八旗兵。因為擁有太多蒙古騎兵的緣故，裝備武器都跟不上，很多蒙古八旗兵穿的仍然是皮袍沒有盔甲，武器仍然是弓箭為主。
不過在黃臺吉努力整合下，在八旗制度約束下，戰斗力比林丹汗的部下要強得多。更何況黃臺吉手中有一支千人規模的白甲護軍，戰斗力強悍無比。
雙方騎兵在草原上激戰不休，關鍵時刻，黃臺吉命令豪格率白甲護軍猛擊林丹汗中軍所在。
白甲兵人馬皆穿重甲，乃是重騎兵，蒙古人的弓箭根本就射不透。
一千白甲重騎在蒙古人騎兵陣列中迅猛突擊，摧枯拉朽，所向披靡，林丹汗派出了一波又一波的騎兵攔截，均無法阻擋白甲重騎的突擊。
眼看著白甲兵就要攻到眼前，林丹汗大懼，打馬就跑。
他帶著人跑了，其他正在交戰的察哈爾騎兵一看汗旗沒了，士氣也沒了，自然跟著就逃，數萬察哈爾騎兵一下子便潰了。
黃臺吉當即下令全軍追擊，一直追殺了三四十里才重新聚兵。
好在蒙古人皆是騎兵，打戰不行，騎術卻是上佳，為了逃命一個個發揮出渾身解數，拼命從建奴馬刀下逃竄。
而騎兵作戰的特點便是擊潰容易，全殲基本不可能。一場大戰，蒙古人死傷數千，大部分人倒是逃了出去。
回到歸化城，林丹汗清點軍隊，發現沒能安全回來的部下騎兵約有一萬余人，這一萬余人死在建奴手中的頂多四五千，剩下的皆逃入茫茫草原中。
一場大敗，使得察哈爾部人心惶惶。
林丹汗惶恐之余，有繼續西遷的企圖，卻被手下勸止。
已經進入冬季，隨時都會下大雪，這個時候遷徙部落，一旦下雪，不知道會有多少人凍死在雪原中。再說在建奴的追擊下，能不能逃出去還是兩說。
逃不能逃，剩下的只能和建奴決戰了。數日前的大戰已經證明了野戰根本打不過，現在唯一能做的便是守城了。
歸化城北靠大青山，南鄰黃河，西連河套，與鄂爾多斯隔黃河相望，地理位置十分重要。
歸化城城名是大明朝廷所賜，蒙古人叫它庫庫和屯，翻譯成漢語便是呼和浩特，始建于隆慶六年隆慶封貢之后，建成于萬歷三年，是由著名的三娘子鐘金主持修建，城墻以青磚砌成。
城周六里，高三丈，沒有護城河，規模僅相當于大明的縣城，甚至連較大些的縣城規模都比不上。可是在這草原上，對于只會騎射的蒙古人來說，卻儼然是一座雄城。
歸化城建成以后，一直掌握在俺答汗后裔喀喇沁部手中，直到三年前，喀喇沁部被林丹汗擊敗，歸化城才歸察哈爾部所有。
建奴千里來襲，是絕對不會帶攻城器械的，歸化城周圍倒是有山，山上有林木，可以打造攻城器械，但轉眼到了深冬，更利于守城方，在林丹汗看來，察哈爾部是有能力守住城池的。
但是歸化城畢竟不大，蒙古人又是以游牧為生，部落中有著太多牛羊牲畜，這么多牛羊，在城池中絕對是放不下的，很多部落都是居住在歸化城周圍的湖泊邊緣。
一旦建奴攻來，居住在歸化城中的林丹汗極其嫡系或許無恙，但外圍的部落肯定會損失慘重。