“報數！”于孝堂喝令道。
“1”
“2”
“3”
“”
“35“
“報告隊長，于塘村應征農兵全部到齊！”
“目標，武進縣城，跑步前進！”于孝堂大聲命令道。
包括于孝堂在內，一行三十六個鄉兵，排著整齊的隊伍向著村外跑去。
“當家的，好好為陛下打仗，把反賊都弄死！”
“孩他爹，你放心，我會在家一直等著你！”
他們的家人站在街邊，為他們送著行，然后看著他們跑出了了村子，都戀戀不舍。雖然過往幾個月，他們經常這樣排著隊伍離開村子，但都是去操練，而這一次卻是去打仗。
于孝堂帶著一行手下離開了村子，走在鄉間的道路上，冬季的曠野空空蕩蕩，不時便會遇到其他村子的農兵，一個時辰后，他們來到了關塘鎮，匯聚了其他村子的農兵后，隊伍立刻擴大到四百余人。
農兵訓練，都是以鎮為主，每個鎮都有專門負責操練農兵的鎮官，都是禁衛軍老兵。常州府是從入冬開始釋奴分田，也是從那時開始訓練農兵，到現在已經兩個多月，整個鎮農兵們也經歷了三次集中操練，已經有模有樣。
七百余人的關塘鎮被整編為了一個營，由鎮官周興為營官，周興手下數個禁衛軍士卒為把總，建制相當完備。
各村農兵盡皆到達，數量核對無誤后，鎮上的武備庫打開，農兵們領了武器。藤制盾牌，裝有鐵制槍頭的竹矛，以及一些削尖的竹制投槍，這便是他們的武器。
沒有弓箭，沒有火銃，更加沒有火炮，甚至連盔甲都沒有，這樣的裝備去剿匪還行，和正規的軍隊相比差的很遠。
“兄弟們，到了鎮江府后，會有新的裝備發給大家，到時便是普通士兵也都有甲衣，會有火銃火炮！”鎮官周興對眾人說道。
“可是我們不會用火銃火炮啊。”有農兵說道。
“火銃好用的很，隨便練上幾日便會用了，沒什么難的。”周興笑道。
農兵聚齊，領了武器，又吃了頓午飯后，四百余人的隊伍出發了，行軍兩個時辰后，到了武進縣城。
武進縣是常州府府治所在，整個常州府的農兵都在這里集中。
關塘鎮的農兵到武進縣時，武進其他鎮的農兵都到了，整個武進縣共征召了農兵三千余人。而其他縣的農兵則還在路上。
于孝堂等農兵在武進縣外等了兩日，常州府其他縣鄉兵才相繼聚齊，整個常州府此次共聚集了一萬八千鄉兵。而此時，常州府官吏早就準備好了大軍開拔的一應物質，糧食輜重都用船只裝著，大軍沿著運河一路開往鎮江府，三日后，便到了鎮江城外。
而此時的鎮江，大軍云集，城外營地連綿十多里，為了此次大戰，朱由檢征召了整個江東四府的農兵，共八萬人之多！
鎮江府城，皇帝行宮。
很久已經沒有露面的崇禎皇帝朱由檢坐在堂上，聽著下面官員們匯報。