諸葛亮接受了劉琦的請求，愿意作為使者去九江郡與袁術談判。
不過他在臨行之時，向劉琦提出了一個要求，這個要求委實讓劉琦沒有想到。
諸葛亮也聽說過劉琦的一些事跡，知道他早年發起護君聯盟的時候，曾率兵北上中土，在南陽郡與袁術見過面，劉琦親自擔任使者去游說袁術，請對方讓路給荊州軍。
諸葛亮希望劉琦能夠扮演袁術，并由自己來擔任使者，演練著來試著說服劉琦。
雖然劉琦和袁術并不是一個人，但畢竟他見過袁術，也大概知曉袁術是一個什么樣子，由劉琦來扮演袁術被說降，盡可能地將袁術會使出的手段或者是為難的套路統統使出來，如此一來諸葛亮實際去勸說袁術的時候，也會多上幾分勝算。
這個要求不難，但卻讓劉琦對諸葛亮刮目相看。
諸葛亮身上似乎有一些強迫的性格，在做事的時候力求完美，即使是去當使者這種任務，他也要預先演練，盡自己最大的努力去體會共情效果，以求將事情做到盡善盡美。
劉琦麾下雖然有許多的智者，但能夠達到像是諸葛亮這樣對自己要求這么高的人，目下來看，似乎還真的是沒有。
從現在的少年諸葛亮身上，劉琦仿佛能夠捕捉到那個“三顧頻煩天下計，兩朝開濟老臣心”的忠臣身影。
責任心，在少年諸葛亮的身上表現的淋漓盡致。
……
諸葛亮和劉琦演練了好幾日，他們針對如何說動袁術做出了好幾套方案之后……最終，諸葛亮在做足了準備后，成為了劉琦的使者，前往九江郡。
與此同時，劉琦下令將在蜀中的重要手下統統召回襄陽。
他將繼續以襄陽為大本營，開始去對抗北方的強大敵人。
前番在益州，劉琦已經開始大力地普及鎮西稻，而荊州十郡的氣候，相比于益州境內更適合鎮西稻的生長，雖然荀攸、蒯良、蒯越等人得到了劉琦的命令，在荊州大量地普及稻種，但由于沒有劉琦親自監督，再加上他們對鎮西稻的效果將信將疑，使得稻種目下在荊州的普及率不及蜀中。
但即使如此，最近這半年來荊州水稻的整體產量也讓人嘆為觀止了。
產量和稅收增高了，但在劉琦看來，水稻的產量就荊州而言還是不夠用！
要將整個荊州十郡的所有稻種全部更換，當轄境內的稻種全部變為鎮西稻的時候，荊益兩州的糧食產量將呈倍數的增長，到時候便是集中兩州之力，供養涼州的法正，也絕對沒有問題。
就是用糧食堆，劉琦也要在涼州堆積一個只屬于他的天然馬場出來。
但前提，他要有更多的糧草和物資。
諸葛亮離開了襄陽之后，劉琦就立刻著手開始派人整理荊州目下的政治與經濟情況。
他要對于荊州和益州目下的財政收入，以及人口增長有一個大概的了解。
事實證明，因為攤丁入畝的實施和鎮西稻的普及，使得荊州整體的財政收入在本年度上漲到了去年一整年的水平。
而人口，相比于去年劉琦荊州討伐益州的時候，增長了近五十萬口。
而劉琦現在不怕人口爆發式的增長，就算是這些遷移到荊州的人沒有耕地，但只要有攤丁入畝的政策跟著，財政就不會缺錢，普通人黔首也敢生孩子，沒有土地的附戶也不怕交不起稅，反倒是擁有太多土地的大族，持有土地的成本上漲，不得不開始拋售一部分土地。
而那些隱藏的人口，也在政策實施以來開始浮出水面，整個荊州稅收達到了全面普及化。
當然，這樣的做法也使得劉琦的轄境出現了另外一個問題。