早飯后，艾雅瑩換了粗衣，就帶著文竹去安樂堂。
麗娘在院子里曬草藥，見艾雅瑩她們來了，和人說，“八小姐，最近，你就不要來這里了。”
艾雅瑩不解，“是有什么事嗎？”
麗娘說，“碧桃回來了。”
艾雅瑩吃驚，心里有很不好的猜測，“她不是會老家去了，怎的回來了？”
那會碧桃得了花柳病被趕出來，來到了安樂堂。住了幾天，就說想回家。
落葉歸根，艾雅瑩可以理解，也盡了最大努力幫她。給人找了馬車，送她一程。
雖然她有些擔心，可是這都大半年沒消息了她也安心了。以為她父母是好的，把人留了下來。
可沒想到，這會人回來了。這很明顯，絕對不是她自己想回來的。
做完一更天，大門傳來敲門聲，可是嚇了她和白雅一大跳。以為是那幾個來鬧事的乞丐，沒想到一問，是碧桃。
她說，“她的病被她爹娘知道后，被趕了出來。村里人也不讓她待在村里，就連山上也不給。”
“在哪無親無故，她想到能安身的地方，也就只要這里。所以，她一路是乞討回來的。”
艾雅瑩問，“她回去多久被趕出來的？”
麗娘嘆氣，“五天就被趕出來了。”
什么！這么快，這父母可真的是狠啊！
艾雅瑩想，碧桃的錢怕是也沒有了，“那這半年，她都是走過來的！”
麗娘點頭，“本來應該早就回到的。可是她被人騙去山里給人做媳婦，那人發現她有病，就把她丟在山里。”
“幸好遇到好心人，帶了她下山，指路她走回城里。要不，早就被野獸給吃了。”
艾雅瑩很是擔心碧桃的狀況，“她這會人怎么樣？找了大夫來看了沒有？”
想到這孩子的樣子，麗娘眼里滿是憐惜，“瘦成一個竹竿似的，風一大，都能把人給吹走了。”
“大夫聽說是花柳病，就不想來。我求了他很久，他才答應來看。”
“沒把脈，只看了人一眼。說沒得救了，也沒多長時間了。”
“說要是她好好養著身子，還能多活幾年。可經過半年的折騰，她的身子掏空得很，這會只能靠這藥熬命。”
心疼，沒想到人這么快就要沒了。她問麗娘，“她有說要什么嗎？”
麗娘說，“她說她后悔回去了，她該聽你的勸。不回去，拿著這錢吃好穿好的。”
“我去看看她。”
“八小姐！”麗娘開口攔人，“她身上爛了發膿，身上都是紅點。聞著還有臭味，你還是不去的好。”
艾雅瑩堅持，“我就站在門口，也帶了香囊，沒事的。”
看著進去的艾雅瑩，麗娘只能把文竹帶離這里。這大的搞不定，小的卻很好哄。
進到房里，艾雅瑩并沒有問道臭味，因為屋里點了香藥。
看著全身蓋著被子，背對門口的碧桃，艾雅瑩問，“碧桃，你感覺怎樣？”
這熟悉的聲音，嚇了碧桃一跳，她回頭，“八小姐，你快出去。大夫都不敢進來，你可不要進來。”
艾雅瑩不覺得有什么，她在炕對面的凳子上坐下，“我不碰你就行了，我就坐在凳子上和你說說話。”
她問，“你這會感覺怎么樣？”
碧桃起不來，她沙啞的聲音傳來，“很好，是我這輩子最好的時候。”
鼻子發酸，艾雅瑩問，“有什么想吃的嗎？我給你做，買也行，不缺這錢。”
沉默一會，碧桃說，“我是家里的姐姐，什么好吃好玩的，都得讓給弟弟妹妹。”