大燕朝的秋闈在八月舉行，正是桂花飄香、秋果累累的季節。
秋闈中鄉試需要進行三天，從八月初四開始，到八月初七結束。
通過鄉試的考生，才可以參加下一級的會試，考中后被稱為貢生。只有貢生才能參加殿試。
顧府這一輩中，只有顧沐考取了功名，但名次落后，只草草領了個官。
顧渙早就瘋了，而三房的顧洄已經十一了，卻只讀了《論語》，整日不想著讀書，只會偷雞摸狗。顧老太太早已對顧洄失了期盼。
顧府只剩顧瀧一人，能搏一搏功名。
這么多年，顧老太太早想讓顧瀧去試試，顧瀧在攀山書院讀書時，成績便穩壓顧沐一頭，顧老太太早就對他飽含期待，卻不想這幾年，顧瀧一直待在家中，說什么也不去科考。
可顧瀧那性子，顧老太太又管不動，只能聽之任之。
如今顧瀧終于想開了，主動要去參加秋闈，顧老太太一顆懸著的心落了地，對此事異常關注。
顧老太太吩咐小廚房日日變著花樣給顧瀧補身子，還勒令顧府上上下下，無事不要去打擾顧瀧。
顧瀧在最后這一月，一頭扎進書房，閉門讀書。
大房的氣氛也漸漸緊張，到了八月，更是人人面帶焦慮。
宋氏每日早起，先要去顧瀧書房外巡視一圈，才能安心回去用膳。
顧云瑤知道此事后哭笑不得，勸她：“娘，哥哥肯定會照顧好自己的，你別擔心了。”
宋氏捂著胸口嘆氣：“他這整日不出門，我也見不到，心里怎么能放得下。”
顧云瑤挽著她臂彎，不停勸慰：“今個八月初一，哥哥估計快出來了。娘，你還是先準備好哥哥秋闈需要的東西吧，我聽說，考試時考生都不許穿夾襖入場，是真的么？”
“是呢！是怕考生在夾襖里面縫小抄，所以特意改了規矩，一律只能穿單衣。”宋氏說道：“你倒提醒我了，秋天天涼，你哥哥還得在里面住三天，一件單衣絕對不成，我得多給他帶兩件……”
顧云瑤點頭附和：“是啊，還有吃的，得提前吩咐小廚房做好，帶些不愛壞的。”
宋氏點頭：“烤餅最好，只是肯定吃不香，頂天了能吃飽。”
兩人商議著此事，宋氏被轉移了注意力，漸漸放下心中擔憂。
兩人正聊著，忽然秋棠來報：“夫人，三姑娘，少爺出門了！”
宋氏忙拉了顧云瑤一同去前去書房。
書房中，顧瀧剛吃過些點心，見兩人來，先笑了：“娘，瑤瑤，你們來的倒是快。”
宋氏見到顧瀧自然開心，問了幾句學問做的如何。
顧瀧揚眉：“也不看看我是誰兒子，娘你就放心吧，我一出馬，保管金榜題名！”
“你這孩子，也不知道謙虛。”宋氏嗔他，“見你氣色不錯，我也放心了，正好瑤瑤提醒我了，我和秋棠回去給你準備些考場需要的東西。”
顧瀧和顧云瑤忙起身送別宋氏，走到書房門口，忽見一人站在門外踱步，似乎猶豫要不要進來。
顧云瑤眼尖，立即叫了一聲：“大哥哥，你這是？”
來人正是顧沐，他著了身藏青色長衫，眼下一片青黑，臉色灰白，整個人憔悴不堪。
他不自在的點了點頭，看向顧瀧，“我……我是想來將這個給瀧弟的……”
話畢，顧沐從袖中掏出一個簽子，“是在相國寺求的，保佑瀧弟高中，也算我的一片心意。”