芹青抬手捂住嘴小小打了個哈欠，猜測道，“許是那處山丘低矮不能藏人，或是孤月樓給姑娘的消息不準？”
姜留的水灣眉一挑，點頭道，“有道理，睡吧。”
第二日天剛蒙蒙亮，飽睡一夜的姜二爺打開房門，便聽樓下傳來小閨女歡快的聲音。
“爹爹，早。”
姜二爺低頭見小閨女俏生生地站在擺滿美食的桌邊，便斂起沉重的心情，精神抖擻地邁步下樓，“早就起來了？”
“女兒也是剛起。爹爹快來嘗嘗這家的豆腐腦，聞著可香了。”姜留親手給爹爹調了一碗豆腐腦。
姜二爺撩衣袍坐在廳中，端起豆腐腦吃了一口，如實道，“沒有巷口的好吃。”
爹爹是個念舊的人，認定了東西就很難改變，這是個很好的習慣，姜留笑彎了眼睛，“嗯。等咱們回去后，讓大郎哥給您買豆腐腦去。”
“好，你也吃吧，吃完飯咱們繼續趕路。”姜二爺濃密的睫毛掩住了心底的擔憂，笑道，“莫吃太飽吐爹一身。”
“昨晚班大善回來了，他已尋到大郎哥失蹤的地界，就在此處往西北五十余里的盤溝鎮。”姜留把班大善打聽到的消息告訴了父親，然后道，“今天不累著爹爹，女兒自己騎馬趕過去。”
“你的腿不夠長，踩不到馬鐙子，摔一下可不是鬧著玩的，爹帶你過去。”姜二爺豪爽地將豆腐腦倒進肚子里，去找班大善問情況。
問明白之后，姜二爺讓京兆府的捕快先行一步去只會武陟縣衙，請他們派人幫助搜尋侄兒的下落，然后他帶著女兒趕往盤溝鎮。
姜二爺趕到盤溝鎮時，武涉知縣劉孟明和廂軍指揮使馬成國，已頂著烈日在城門外等候，見姜二爺來了，兩人帶著眾人行禮相應。趴在父親背上的姜留，很是直觀地感受到了他們的熱情。
劉孟明和馬成國的熱情，在看到從姜二爺馬上跳下來的小姑娘時，轉換為了震驚。姜二爺下馬，忍著腿疼上前走了幾步，抬手虛扶道，“兩位大人快快請起。”
劉孟明不敢起身，“卑職得到京兆府傳信，才知大人的侄兒在敝縣內下落不明，卑職等惶恐不安又心急萬分，即刻帶人前來，聽從大人調遣。”
他這話一說，姜二爺還有什么不明白的——這二人擺此架勢，是想先讓自己免了他們失職的罪呢！姜二爺彎腰親自扶起他二人，真誠道，“事發突然，也怪不得兩位大人。”
兩人的定心丸剛剛吃下去準備起身，便聽姜二爺又道，“本使出京時，京兆府尹張大人千叮萬囑，讓本使十日內務必帶著五位舉子歸京，以免萬歲惦念。”
萬……萬歲？兩人腿一軟又跪在地上。馬成國哆嗦道，“大……大人，此時已驚動了萬歲？”
姜二爺含糊道，“本使出京之事，當然要告知萬歲。我家兄長與懷慶知府管大人有書信往來，家兄說管大人曾提及二位皆為不可多得的良才，所以昨晚得知五位舉子是在武陟失蹤，本使也著實松了一口氣。因為本使相信，以兩位大人之能，必能很快查出舉子們的下落。”