第一日傍晚，是在一處小村落腳的。馬鍋頭說他們要去本村的蕎花馬店休息，因我們不是馬幫中人，又帶著兩個道士，怕馬店的掌柜多疑，便要安排我們住在當地的一個破廟內。
周玖良對此十分不解，問：“怎么就住不得？莫非那破廟還要比馬店好么？”
馬鍋頭連連擺手，說他誤會了，硬是要住馬店也不是不行，但臨近冬季，蕎花馬店內有一場綠林會事，必不可能接待我們這些外人。
且那廟也并不算破舊，今年年中最后一個和尚離開，才關張的。村上經過討論，留下了這廟宇，還派了人去收拾打理，但凡有熟人推薦，就能留宿幾晚，權當客棧了。
我問他是何原因導致和尚出走，莫非出了什么事？馬鍋頭面露難色，吞吐不清地不愿過多解釋，只說自己走商十多年，懂規矩，別人的事兒從來不問不傳。
宋淵見他表情為難，也幫腔讓我們莫再逼問，轉而掏出一個什么東西給那人，約定好次日午后在村中最大那戶人家前集合。
馬鍋頭利索地招呼手下先走，他要親自送我們去破廟處。
我轉頭看向離去的馬幫伙計，就見他們熟絡地穿過一座小橋，深入到兩排鋪了青瓦的房子中，騾馬蹄聲漸漸弱下，層疊的屋檐中能看到一串淺黃的燈籠，想必那就是蕎花馬店了。
周玖良就在我前面慢慢走著，好像故意要與馬鍋頭拉開距離似的。
不一會兒，馬鍋頭帶著兩個道士和王準拐彎進了一條巷子，周玖良一下將我拽住，拉著我將宋淵圍了起來，問：“你使的什么計策？為何就能騙馬幫兄弟護我們去均都？剛才你給他的東西，又是什么？！”
宋淵一臉茫然，回答：“周先生，怎的如此緊張？”
我也對他的行為有些不滿，雖說從離開東堪之后周玖良確實收斂了不少，可現在他分明又是要針對宋淵了，于是掙脫他的手，隨宋淵一齊靠墻站，問周玖良：“沒有宋淵，咱們這個冬天就要在雷波度過了！你是怎么回事，又哪里別扭？”
他見我倆這樣，一時語塞，辯解道：“我……那馬幫的人，從來不帶外人上路，到了這里，也盡量不與我們同行……我是好奇，而且，宋淵剛才給他的東西，應該是書信……”
宋淵點點頭，說：“是書信，而且是給王爺的。哦對了，不止如此，我還給了他另一樣東西，算是酬勞。”
周玖良慌亂地摸摸身上，問：“我們哪還有銀子？你給他什么了？那個荷包嗎？！”
宋淵很嫌棄地說：“日升昌老周的荷包？不是被你收起來了么？離開雷波前，我讓你去換銀兩，你非不去，說什么小地方的票號根本拿不出一錠金子，要等到了均都才換……”
我也幫腔道：“你就是財迷心竅……”