飯畢上路，乘的是老周早前雇來的騾車，由于車子不大，要帶上我們所有人不可能，于是我們給了些錢銀打發走趕車人，讓宋淵和我趕車，其余的人坐于廂內。
我心中算了算，從郭府出來到東堪，路上的花銷確實不小，便埋怨了幾句。
宋淵打趣道：“三少爺，這點花銷對你們家來說其實不是事兒。但凡路上再有票號，你進去報個名字，就能拿錢，你信嗎？”
我之前從沒有這么試過，想來還有點兒過癮，只笑笑，沒有回答。
身后車廂里，傳來周玖良和老周的聲音，他二人一會兒聊天一會兒唱曲兒，好不熱鬧，只是苦了鄭道士，要忍受二人的聒噪。
路至一處松林，周遭彌漫著好聞的清香，我和宋淵計劃著一會兒要找個風景好些的崖口，對著山下放水，他臉色暢然，笑說認識我這么久，還沒這么愜意趕路。
我心中愧疚，為了我家的私事，裹絞宋淵等人身陷麻煩，他倒是不以為然，讓我別太自責。
話沒說完，幾個嗖嗖的人影在道路兩旁的松林中閃過，宋淵勒住韁繩，叫我馬上通知其他人。還沒等騾子站定，鄭道士已經下車來了。
“什么情況？！”周玖良從簾子后面探出腦袋來問。
“不知，可能是山賊強盜。”宋淵回他。
這是我第一次路遇活的賊人，以前在遮云堂的后堂，曾聽幾個送貨來的鏢師說起過。因為每次得見的鏢師大多年長，見多識廣且閱歷豐富，那時我和堂內做工的小孩都是當故事聽，不管他們說得如何驚險，都不能帶入其中，有時還懷疑他們胡編亂造，現在想想，真是幼稚。
不一會兒，兩側松林中傳來沙沙的聲音，應該是不止三人踩踏鋪地的松針之聲，我提醒大家注意，就聽得有人喊話：“老子只要周公子一人，識相的把他交出來，老子就放你們過去！要是不從，休怪老子殺人不眨眼！”
要周公子？可我們有兩位周公子，他倒是要的誰？
周玖良掀開簾子一角，問我：“是叫的我嗎？你給問問？萬一是另一個？”只聽簾子后面啪啪兩聲，應該是老周在捶打周玖良。
宋淵大聲叫到：“來者何人！”
山間回音漸弱，松林內沒有馬上回答。鄭道士提醒我們：“約莫四人，個個身手了得，公子小心。”
一陣狂笑聲過后，松林內的鳥被驚得飛起，只聽幾聲咔咔地樹枝脆裂，三個頭戴草帽的男人從一側密林中飛出，閃身落地。
站在前面的那人體型偏胖，滿臉濃密的胡須，將脖頸遮了嚴實。后面二人一個瘦高，一個矮壯，三人距我們幾十丈，遠遠站定，不能再瞧得更清晰。
為首的男人手持一把鋼刀，指向我們這邊，喝到：“少廢話！讓姓周的自己走過來，其余的人就可以活命，要不然……”
他話沒說完，周玖良在車廂內大叫起來：“聽不清——！！！”