“若不是要給你們看個新鮮玩意兒，我還不需要歇息這一會兒呢，”泉叔眼笑成一條縫問：“宋生，你怕不怕鬼呀？”
宋淵向后仰了仰，嘟嘴說道：“泉叔您要說以前，那是怕的。但這一路隨您和三少爺，也見了不少怪奇，鬼，怕是不比尸怪啥的駭人罷？”
“你要是嫌棄跟我危險，此去縣城就躲在尋仙閣不用回來了。”我也加入到逗趣宋淵的話題中。
宋淵略慌，猶豫中有些鼓勁壯膽的神情道：“三少爺，我不是那意思。只是見過尸怪之后，想來沒有什么更嚇人的東西了吧？”
泉叔大笑：“要不說你是小屁孩呢，這尸怪有血有肉，刀劍能傷。鬼可不一樣，有形無體，面目猙獰，可嚇人多嘍！”
宋淵忙問：“泉叔您見過鬼？”
“當然啊，就在我們面前的橋上見過！”泉叔用煙桿子一指前方，頓了一會兒，那橋面嗖嗖起風，像是在回應他，惹得我們都起了一層雞皮。
片刻風止了，泉叔又繼續說道：“不過你們不用怕，艾蒿驅邪避鬼自古有之，道士也給備了。我還是大小伙子時，流離顛沛，也曾當過棠浪哥老會的鏢師，那時候這座橋是常走的。幾百年前的人修建此橋，取名穿金橋，寓意過橋之人穿金戴銀，后來發現這橋白天能走人，晚上能走鬼，本地人就都叫它上路橋，寓意死后過此橋上西天……”
話到此處，又是一陣冷風刮過，更勝之前，還飄帶了一絲湖水的腥味。
泉叔抬頭看看天，指著半輪殘月說：“待這月亮照滿橋面，就能見到新死的鬼魂零星飄過，往我們身后的鬼市去了。不過，含上艾蒿呼吸，鬼是看不見咱們的。”
老頭不懷好意地說：“三少爺，宋生，你們敢不敢跟我一起，迎面遇鬼啊？”
我和宋淵被老頭一番講解搞得汗毛直豎，卻不好意思表現出懼怕，只得裝出無所謂地樣子，答應下來。
于是泉叔便笑瞇瞇地不再多話，悠閑地抽起煙來，眼睛直勾勾望著橋面，等待月光緩緩移動著。
宋淵又冒出個刁鉆的問題：“泉叔，這棠浪約有千戶，就算是個大縣，但也不至于日日死人，您說是不是？”聽得出他不過是因為害怕，要給自己些安慰罷了。
泉叔略感悲憫，吐出一口煙，悠悠回答：“縣里是不會，可是被征去當了兵的棠浪青壯不在少數。如今國之動蕩你我可知，那些人可說不好哪天死。至于你說這算是大個縣，那是因為你沒見過二十年前的棠浪，湖岸千畝良田，端午萬人齊聚祭祀的盛況。現在，怕是不及當年的十之三分了……”