皇帝再無多言，背著手轉身離開東宮，一堆禁軍、侍衛、太監呼啦啦簇擁著，龍卷風一樣把蓮意也卷走了。
夜色正好，如水的中天撒著寶石般的星月。從皇宮西北角去東華殿，一路上是紅墻夾著御街，飯菜香和脂粉香飄蕩著。宮里的人不分尊卑，也結束了一天。結束了一天自然就有種放松與自在的氛圍，隨著所有人、或者至少大部分人的心情散播。
一撥撥的官階高低各有不同的人們，向著皇帝，向著皇帝身邊的蓮意跪了下去。
東華殿里有個小飯堂，香樟木的桌子，四四方方，旁邊只有一把椅子。
孤家寡人，就是這個待遇。
屋子里除了座椅就是盆景兒和花瓶，只有花香，沒有熏香。陳確在椅子上坐下，浴了手，看了看蓮意，“祖制嘛，除了皇后，沒人能和朕一桌子吃飯。你不要見怪。”
“奴不敢。”
“但是，朕給你破個例。來人啊。”
隨著陳確一聲召喚，兩個宮女兒還是抬來了一個矮塌，“你坐那兒，躺著也行，打盤腿兒也行，自在些。”
“是。”
躺著、打盤腿兒，自然是不行的，蓮意端端正正告了座，坐了下去。
兩個太監上了菜。皇帝吃得極為簡陋，一碗炒米粥，一碟子青筍，一碟子腌黃瓜，一碟子臘肉。
陳確吃了起來，果然是沒人再說話，他也是認真享受這片刻的安寧，沒看蓮意，沒看別處，細嚼慢咽專心致志地吃完了。
倒真的是個特別的男人。
可是蓮意不敢不看他。其實她拿不定主意該怎么看，只好把他老人家當佛像，就那么觀瞻一下，也沒什么失敬的。
皇帝吃完了，重新浴手漱口，站了起來，蓮意也趕緊跟著站了起來。
“陪著朕走走，消食。”
原來，這頓飯是真的完了。皇帝的份例菜按理說是更好，不過，他除了有時候按照菜單上做出來賞給別人外，都是這么吃的。
蓮意跟著陳確，從飯堂走向外頭的游廊，在幽幽的花香里漫步了起來。
“你是4月14的生日？”
“對。”
“有什么想要的？”
“奴心滿意足，沒什么缺的。”
“交給你的差事落實得如何？骸骨在哪里？”
“是奴無能，目前還沒有什么，能告訴皇上。”
陳確微笑著，回頭看看她，“別怕，朕對你不會如何。這次嘛，也沒規定時間，所以，不會罰你。”
又走了幾步，陳確再次回頭來看她，“想想，覺得什么好玩？不在東西上，什么事兒都行，朕依你，算給你的禮物。也不用非要你生日那天，今天要，現在立即馬上要，也行。”