惜春獨自在書房呆了一個多時辰才重又回到起居室，此時午膳已在桌子上放了許久。
見她眉間還殘留著愁緒，夏螢忙道：“今兒大廚房做了酸筍老鴨湯，奴婢便給姑娘煮了您愛吃的米粉。”
“米粉呀？米粉好。”惜春笑笑。
這個時代似乎還沒有米粉，但白案廚子手藝高超，只聽了個大概，便做了出來。
上輩子是江南人，哪天不吃米或米制品便全身不舒服，對面食反倒不甚熱衷，夏螢看在眼里，自然會投其所好。
洗完手在飯桌前坐下，正中不大的砂鍋里裝著八分滿的筍鴨湯，湯色澄清如水，不見一朵油花，間有青白酸筍、赭紅鴨塊、翠綠蔥圈點綴其中，哪怕還未入口，因秀色可餐也已半飽。
砂鍋旁是個青花大海碗，嬰孩腦袋大小，里面裝著滾過熱水的雪白米線，能聞到米香。
除了這些，還擺著兩個小菜，小巧一碟，一個是蓑衣黃瓜，一個是小蔥拌豆腐。
“這才多久，就能吃葷了？”惜春忽然回過神來。
春鶯用筷子挑起米粉，又加入鴨湯，放到惜春面前，笑道：“大爺讓人傳了話，說百日熱孝已過，姑娘還小正長身體，飲食不能盡吃素的，不用恪守二十七個月的規矩。”
本已拿起筷子的惜春一愣，腦中速轉，哥哥是什么意思？為何回來便改了規矩？不會在試探自己吧？
“試探？”她一愣，隨即恍然大悟，“沒錯，就是試探。”若真吃了葷，豈不是對生母不孝？連口腹之欲都克服不了，又能如何孝順？而連生母都不孝順，對年齡懸殊太大的同胞哥哥又能有幾分感情？能指望危機關頭并肩作戰嗎？
說白了，不再信任惜春。
思緒紛亂，心頭酸澀。世間從沒有無緣無故的深情厚誼，她篤信只有彼此間相互等量的應和才能萌發并培養深厚感情，而她與生身父母顯然不在此列。至于賈珍，她是把對方當哥哥的，哪怕也考慮了得失。
但這不是正常的嗎？成年人之間哪來的純粹情感，還不都是利益交纏？
拒絕不了有葷腥的美食，又不想讓試探達到目的，她靈機一動：“哥哥也吃了？”沒錯，一切向賈珍看齊總錯不了。
春鶯搖頭：“大爺是大人了，自然是不吃的。”
“那我也不吃”這句話剛要脫口而出，惜春忽然想到了什么似的呆了呆，隨口又問，“你怎么會想到問大爺？”
春鶯莫名其妙：“奴婢沒問，是甘草說的。”
惜春若有所思，點了點頭，拿起筷子放下，放下又拿起，拿起又放下，最終道：“這么多我也吃不下，你們將剩下的分一分。”說完，埋頭吃了起來。
……
“老鴨湯她用了？”賈珍把玩著手里的寶瓶頭留青玉竹扇。這扇子骨架一般，妙在扇面，畫的是錦雞，前朝那位“諸事能為獨不能為君”的文青皇帝所作。
甘草彎腰示意：“用了。吃了一碗米粉，喝了一碗湯，不過沒吃肉。”
賈珍點頭。
“大爺，您瞧，的確想多了吧。這就是一個孩子，只做您同意的事，對規矩什么的看的遠遠不如您這個大哥的話重。且放心吧。”甘草道。
“將詳情再細細說一遍。”
甘草于是一五一十將惜春主仆的話學了一遍，不止一字不差，連語氣動作也一絲不差。
賈珍聽了，良久不語。
許久后，他才道：“吃還是不吃，心里不是不糾結的。”