馬刺隊那邊休賽期，在沒博到狀元簽的情況下，引援確實做得很不錯，引進了皮蓬，維爾-佩爾多和大衛-羅賓遜的雙塔也還可以，肖恩-埃利奧特這位攻防俱佳的小前鋒都愿意去打第六人，替補陣容還有蒙蒂-威廉姆斯、賈倫-杰克遜、查克-佩爾森、馬利克-羅斯……等一眾優質角色球員，3800多萬美刀的薪水，超出工資帽1000多萬美刀，真的就是奔著搏一把冠軍去的。
但是，馬刺隊還需要磨合，而湖人隊開局狀態太好了！
張昊暫時熄了馬上開啟上將卡特殊使用方式的想法，他今年要提升的，是趁著奧尼爾認真、努力的階段，在球場上實戰加強防守、強化組織進攻能力。
這是他一直想要做的事情，但前兩個賽季沒法子，那時候球隊就是需要他得分，傳球先不談，他想要通過實戰尋找自己作為大前鋒或者小前鋒的單防、補防、協防的需要進步的點，都沒有機會。
今年奧尼爾終于奮發，他張某人也終于有這個機會了。
常規時間就好好防守、好好傳球，奧尼爾會去拼，奧尼爾常規時間沒能帶隊把問題解決，那就他在關鍵時刻站出來解決問題，就像打公牛隊的時候那樣。
可多數時候，不需要打關鍵時刻……躺著的感覺，張昊終于享受到了！
而且，得分機會，也真不少，當奧尼爾第二節前半段暴走6分11秒拿到12分后，第二節后半段和第三節前半段，張昊得到了4次空位三分機會、3次空位中投機會，三分球4中2、中投3中2，還有1次反擊扣籃得手，加上2中2的罰球，一節比賽時間狂飆12分。
第四節打了沒多久，波波維奇就換下主力，宣布投降……
兩隊目前的差距確實很大，第四節剛開始沒多久，湖人隊就已經87比66領先21分。
湖人隊也換下了XO和肯尼-安德森，由里克-福克斯帶著費舍爾、布倫特-巴里、賈森-威廉姆斯、肖恩-盧克斯上場打垃圾時間。
張昊下場時，拿到了25分7板6助攻2搶斷1蓋帽，奧尼爾拿到29分12板2助攻3蓋帽。
皮蓬11分8板5助攻、大衛-羅賓遜21分9板2蓋帽，表現也不差，但和XO的完美化學反應相比，還需要時間調整。
最終，湖人隊108比90輕取馬刺隊，將戰績提升到5勝0負，同時讓馬刺隊勝率跌破5成，馬刺隊戰績變成了2勝3負。
……
馬刺隊引進了一個頂級外線，打法變動很大，有陣痛，主教練又是新人教練格雷格-波波維奇，開局表現波動大，遇到狀態穩定的強隊打不過，很正常。
看得出來馬刺隊有很大的進步空間，人們對馬刺隊的期待還是很高的。
但湖人隊的狀態好得驚人了！
開局5場比賽，除了公牛隊有實力把比賽打到最后時刻，其他4個對手被湖人隊打著玩兒一樣……
打完和馬刺隊的比賽后，湖人隊隔天，來到德州之旅的最后一站，客場挑戰火箭隊。
新賽季一開始，奧拉朱旺的表現就不再是火箭隊最好的那個，前湖人中鋒弗拉德-迪瓦茨，成為了火箭隊新賽季的支柱，場均板3.6助攻2.2蓋帽，他和場均板2.8助攻1.8搶斷1.6蓋帽的奧拉朱旺組成了防守和策應很厲害的雙塔，帶著老邁的滑翔機德雷克斯勒、凱文-威利斯、馬特-布拉德……等人依舊屹立在季后賽行列，開局3勝2負，排在西部第七。
奧拉朱旺已經把籃下讓出來了，去打大前鋒，和迪瓦茨組成的中近距離護框還是不錯的。
但奧拉朱旺之前一直都是作為拔高火箭隊實力上限的那個人，被稱為最不像中鋒的第一中鋒，但從上賽季起，基本上失去了這方面的能力了。
湖人隊能否在開局打出比上賽季的開局5連勝更長的連勝，這個球迷們很感興趣，奧尼爾和奧拉朱旺交手，也備受關注，還是有很多人期待著奧拉朱旺能重新站起來，像喬丹那樣在這個年紀依舊站在聯盟頂端。
11月12號晚上7點，湖人隊客場挑戰火箭隊的比賽開打了。
算起來，火箭隊還真是湖人隊季后賽不愿意遇到的對手，盡管奧拉朱旺老了，但也是一流內線，打大前鋒配合迪瓦茨的護框，非常厲害，替補陣容還有凱文-威利斯、馬特-布拉德兩位出色的老將，96年他們選中的次輪秀中鋒奧塞拉-哈靈頓也打出來了……
湯姆賈諾維奇調教中鋒的能力真的牛，論內線深度，火箭隊可能是全聯盟最好的。