世界太大，中華之民太少，這一直以來都是令萬歲爺頭疼的一個問題。
南洋都指揮同知陳強站在甲板上，眺望著一望無垠的大海，以及偶爾出現在海天之間的小島，深深感悟到了萬歲爺的所思所想。
作為一個湖南農民的兒子，陳強在人生的前十五年中從來都沒有想過，自己會與大海有什么關系。
祖上不知多少代，都在土里刨食，七八歲的時候，陳強就跟著父親和兄長下地干活了。
要不是一個堂兄稀里糊涂進了湘軍，又稀里糊涂混上了一個營官，陳強這一輩子大概也不會與父輩有多少差別。
陳強還記得，那是一個湘北遍降大雪的日子，那個被鄉里傳成當了大官的堂兄，帶著兩個親衛回到了村子。
陳強在人群中，看著意氣風發，龍行虎步的堂兄羨慕極了。
他也想要走出大山，走出這塊既富饒，又貧瘠的土地，見見外面的世界。
所以當堂兄找到父親，說想要找一個小子去應李大帥的募，吃糧當兵的時候，陳強想也沒有多想就答應了。
直到后來，陳強的父母才知道，原來那時候說的根本不是吃糧當兵，而是賣去花旗國給洋鬼子當童子。
難怪二狗子不找自己的幾個弟弟，而要找到咱們家！
陳強的父母想要去找人理論，可是一切都已經太遲了，人已經走了。
好在，陳強家也不是只有一個兒子。
老夫婦傷心了一陣，也就只能默默接受了現實。
直到四年前，，大明天子回鄉祭祖，陳強等人也獲批了兩個月的探親假。
說實在的，兩個月時間，回趟山溝溝里的老家實在是太遠了。
時間基本都花在了路上。
但陳強還是義無反顧地回了家。
這一次，他也帶著兩個親兵，還有一個婆娘。
親兵是倭人，早些年是給那個叫什么山內豐信的家伙當親衛的。
看上去歪瓜裂棗的，但刀法確實不錯。
不用海軍將領專們的配槍，陳強都沒有把握對付他們。
當然，最關鍵的還是好用。
拎個包，跑個腿什么的，得心應手。
至于婆娘，是個朝鮮人。
個子挺高的，腿也長，比陳強都不矮，皮膚很白，總之就是很滿意。
當陳強帶著婆娘抱著娃，跟著兩個武士保鏢，還有花了小半個月工資雇傭的一大支牛車隊，帶著在上海明租借買的土特產回到村子后，這座湘北的小村方徹底炸開了鍋了。
陳強將禮物散發給鄉親們后，拿出一塊鳳都鐘表廠生產的金表，打算去給堂兄家送去，感謝他對自己的知遇之恩。
甭管他本意如何吧，有幸成為第一批湘淮留學生中的一員，陳強真的覺得自己是無比的幸運。
而堂哥就是自己的貴人。
然而，陳強很快知道，堂兄跟著曾大帥北上剿捻，已經被亂槍打死在了曹縣，連尸首都沒有運回來。
趁著夜色，將金表偷偷埋在堂哥的空墳前面，陳強在那里站了很久。
“堂哥，總有一天，這個世界上的中國人不會再打中國人……”
陳強長嘆一句，轉身離開。
第二日，村子里的人才發現，陳強一行已經走了。