而那個圈的中央，不是別處，正是那座五百年來，讓人又愛又恨的北平城。
入關，自北平始。
·
灰白色的海東青在陰沉的天空上掠過。
一根翅羽飄下，落在楊飛虎的手中。
作為一個南方人，楊飛虎從前對這種威武壯碩的草原雄鷹并不熟悉。
但自從三年前見到它那一刻開始，這種美麗的飛翔英姿，與蒼涼遙遠的鳴叫聲便時刻縈繞在楊飛虎的腦海中。
那是他接受上級任務，來到天津濱海灘涂上建立航空兵基地的時候。
那一刻，黃飛虎仿佛覺得，自己做了一個很久遠的夢。
自己曾經是一只海東青，直到夢醒時分，他才回到了地面上。
作為大明帝國，乃至于全世界第一批固定翼航空器，也就是飛機的飛行員，楊飛虎知道自己這一生都注定擁抱天空。
楊飛虎的母親淮軍軍官的小老婆，父親如今在南唐擔任小旗。
楊飛虎已經將母親接去了鳳都頤養天年，而父親卻礙于面子，或者別的考量，留在了南唐。
這種現象在湘淮218子中非常普遍。
比起同學們，楊飛虎有著不一樣的人生。
如班長宋繼秋，如今已是南殷戰區的主管，沙經芳則是帝國最有名望的水利工程專家。
而楊飛虎，用他自己的話來說，他是帝國一名最普通的航空兵。
雖然軍銜高至中校。
太陽漸漸升高，7架涂有藍色偽裝的梟龍005型多用途機的影子漸漸縮短。
所謂多用途，其實多少有些欺世盜名。
所謂多用途，就是指其十分原始，無所謂戰斗、轟炸，還是運輸。
雖然已經是梟龍初代機的第五次改版，但實際上005的性能依然十分有限。
時速每小時155公里，飛行高度2500米，飛行半徑250公里，裝彈量1700公斤。
從數據上來看，梟龍005相比飛艇沒有任何優勢。
但只要真正駕駛過梟龍，就會知道，這種靈活的飛行器必然是未來空軍發展的方向。
再加上朱富貴陛下一以貫之的重視，飛機與飛行員早就超過了海軍，成為帝國中待遇最高的軍人。
楊飛虎最后一次整理好防風鏡，裹上棉襖和羽絨背心。
走到為他準備好的飛機跟前，機械師胡余林“啪”地一個立正。
“長官，飛機準備完畢，請檢查！”
胡余林是從皇家陸軍汽修學校畢業的中專生，雖然與國子監畢業的楊飛虎無法相比，但在軍中也是絕對的高材生了。
實際上，空軍之中都是高材生，沒有文盲。
在高標準文化水平之余，擁有一雙巧手，更是成為一名機械師的必要條件。
而胡余林是大明皇家空軍第七航空聯隊的機械長，是整個聯隊最好的機械師。
楊飛虎則是最好的飛行員。
兩人配合多年，早就默契非凡。
但即便如此，楊飛虎還是按照操作手冊，認真地對飛機進行了檢查。
這不僅僅是對自己生命安全的負責，也是對機械師工作的尊重，更是對帝國重托的責任。
檢查完畢，坐在機艙內的楊飛虎向老朋友豎起一個大拇指，然后合上座艙蓋。
伴隨著柴油發動機的轟鳴聲，迎著朝陽和太行山間吹來的微風，飛虎與梟龍一道如長劍刺入云天！