下關，或者說馬關，這是一個令每一個中國人百感交集的名詞。
它扼守著瀨戶內海的西部出口，有著重要的經濟價值和戰略價值。
這個地方很不錯。
但它現在屬于大明的了！
“臣毛利敬親，為大明賀，為吾皇賀，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
碼頭上，毛利敬親以土下座的姿勢向登陸的大明天子行禮。
此刻他心中同樣感慨萬千。
如果說，四個多月前從癆病中康復的毛利敬親在下關豎起尊明討逆大旗的時候，他心中多少存了一份封江裂土，做個日本國王的野望的話，如今的毛利敬親心中早已熄滅了這樣不切實際的幻想。
真正面對列強的直接干預，與法國人的正規部隊交手，毛利敬親才知道之前的所謂下關戰爭，其實是西洋人根本沒有把自己當一回事，完全都沒有用力，自己就倒下了。
他辛辛苦苦賣和女湊出來的一點拿破侖大炮，曾經殺得幕府聯軍丟盔卸甲，糜爛千里。
收縮下關之后，這些大炮被用來替換了炮臺上的老式火炮。
雖然擊沉了兩艘西洋人的武裝商船，取得了日本對西洋人的最高戰果，但在法國艦隊的重炮洗地下，一切都成為了浮云。
36門重炮巨艦率領的無敵艦隊啊！
面對這樣的降維打擊，恐怕全日本所有的船在一起，都會不堪一擊吧！
但誰能想到，這樣一支無敵的艦隊，居然僅僅在三個小時之內，就被大明水師擊潰，再也不敢露面了呢？
哪怕是最樂觀的長州人，恐怕都不敢想這種事吧。
只有一個人例外。
那就是毛利族老右衛門。
他曾經隨毛利蘭遠渡重洋前往鳳都向大明天子朝賀。
期間，他受到邀請參觀了皇家第二造船廠的部分船塢。
在那里，右衛門見到了一艘又一艘鋪設好龍骨正在建造的巨艦。
甚至，他還見到了正在建造的無限忠誠號！
在戰略界有一句話，所謂保密，永遠是保守落后的秘密。
真正先進的，跨時代的武器裝備，通常不會秘而不宣，而是積極展示出來作為武力威懾的。
朱富貴覺得這句話有點太過武斷，畢竟絲帶姬的故事歷歷在目。
當然，比起米帝，絲帶姬確實也算不上跨時代。
不過鐵甲艦對于日本來說絕對是劃時代，而且沒有仿制可能。
所以朱富貴將它和汽車一道，展示給右衛門看。
因此，右衛門從很早前就深深知道大明的可怕。
相反，由于北川景子的情報早就斷了很久，藩廳的其他的人對于大明水師的認知還停留在核心價值觀級運輸艦的水平上面。
這些艦船雖然也有2000多噸的噸位，但畢竟只是運輸船，基本都是木制，或者木鐵混制的。
在藩臣們看來，大明的船雖然多，但肯定不是法國那艘6000噸巨艦的對手。
唯有右衛門力排眾議，堅決主張繼續對法作戰，等待大明天朝的救援。
“藩主，諸公皆可降法，唯君不可降法！”
他在探討藩略的會議上大聲呼告。
數個藩臣則開口反駁。
一直默不作聲的高杉晉作卻突然暴起，手持倭刀砍死了鼓吹議和賠款的三個藩臣。
“藩主閣下，晉作有失忠義，當切腹以明心智，但尊明攘夷乃是長州唯一出路，忘君不要自誤……”
說著，他便揮刀想要劃拉肚皮。
咣當！
毛利敬親一臉無語地站了起來，將一只瓷杯摔碎在地上。
緊接著，一隊身著紅黑飛魚服的錦衣衛殺氣騰騰地從門窗各處魚躍而入。
右衛門朝著錦衣衛千戶吳巖祖行禮，然后連忙向高杉晉作解釋。