這么一伙人，告訴李鴻章說他們要代表正義和公序良俗譴責他的殺俘行為，李鴻章是用屁股思考都不會相信的。
戈登的真實意思很明顯，李鴻章誘降之策，客觀上使得蘇州城不流血的和平投降了，讓常勝軍失去了縱兵搶劫蘇州城的機會。
這個損失，淮軍必須賠償。
于是便有了李鴻章派周馥去向戈登賠罪賠款的事情。
只是不知道為什么，那個戈登心里想要，嘴上卻強硬得很，讓李、周二人一時摸不著頭腦。
“哎，玉山，喚人備轎吧，咱們一同再去海關衙門找赫德先生幫忙斡旋吧！”
李鴻章捏了捏眉心，他深刻的感受到，像吳健彰那樣的通洋大才是何等的重要，何等的稀缺啊！
好在朝廷英明，聘用了一個洋人管理海關，如今也正好請他幫忙。
搖了搖頭，李鴻章背手朝門外走去，周馥吩咐好了下人，連忙快步跟上。
“對了，玉山，我聽說前日你在‘書寓’與人爭執了？”李鴻章忽然問道。
聽到這話，周馥心中咯噔一下，連忙道：“回明公，此乃……此乃學生一時魯莽……”
“哈哈，無妨！”
李鴻章笑道，“你是血氣方剛的年紀，如今又無家眷在側，去去書寓倒也是平常之事。不過上海這個地方魚龍混雜，做事切莫小心！”
所謂“書寓”便是青樓，而且是質量相當高的青樓。
上海開埠之后，特別是江南兵災之后，大批蘇州的藝伎進入上海。
這些人，不但秀色可餐，而且琴棋書畫樣樣精通，尤其擅長彈曲，被稱為“校書”或者“先生”。
周馥自從來到上海，在忙碌之余便喜歡流連書寓尋歡。
而青樓這種地方，自古便是容易爭風吃醋，大打出手的地方。
兩天前，周馥便在書寓沖冠一怒為紅顏，與一個上海本地商人起了沖突。
如今聽到李鴻章的話，周馥連忙道：“多謝明公提點，我差點壞了明公大事，真是萬死難贖！”
“你呀，是個知兵的，但在咱大清，光是知兵有什么用？想要做事，先要學做官，而要學做官，則需八面玲瓏，識人觀色。”
李鴻章拍了拍心腹愛將的肩膀，語重心長地道，“如今我與曾帥皆掌大軍，倒也無甚關礙，可若一朝手中無兵，朝中無人，你有一丁點紕漏，都是身首異處之災！”
“不過這一次你放心吧，那個叫做邢九六的本邦商人我已經讓人查明跟腳了，不過是一個開煙館的暴發戶，與這樣的人角力，實屬不智，下次切莫讓女色蒙了心肝！”
李鴻章一頓提點讓周馥背后冷汗涔涔，暗自下定決心以后管住自己的小雀雀。
不過他心中也是一暖，知道明公是將他視為子侄，定會好好培養。
至于說那個叫邢九六的大煙商人，周馥不去問也知道，定然是被找了個罪名丟進大牢了。
這年頭誰也不是大善人。
淮軍的軍費除了鄉紳捐輸，抄沒各種“通賊”之人也是一大來源。
那個邢九六這次，不死也得扒層皮了！
這也是淮軍趁機敲打上海本邦商人的好機會。
……
就在李鴻章等人到達海關衙門的時候，大清國海關總稅務司、英國人羅伯特·赫德正在招待幾位貴客。
今天，美國駐華公使田貝，以及白宮特使唐納德，一行數人前來拜訪赫德。