就在朱富貴翹首以盼華工們到來的時候，在大陸另外一端的北美第一大城市新鄉，一個年輕美麗的白人女孩正在女仆的保護下，小心翼翼的走進一棟富麗堂皇的巨型別墅。
不過下一秒鐘，一個瘦長的中年人出現在轉角，用一種冷漠的眼神看著自己這個讓人頭疼的女兒：
“朱莉，奧莉薇小姐和我說，你已經連續三天沒有去她的鋼琴課了，你能解釋一下這是為什么嗎？”
名叫朱莉的少女面不改色地說道：“父親，我只是最近身體不太好，需要休息一段時間。”
“既然身體不好，這段時間就不要出門了。”
中年人對身后的管家道，“喬治，未來半個月時間你要‘照看’好小姐，讓她安心養病。”
“父親！”
女孩還想爭辯，不過中年人已經頭也不回地離開了。
他可不是什么寵溺女兒的蠢貨，實際上，在這個時代的紐約，大家族的親情一向都是很淡薄的。
回到自己的辦公室，中年人捏捏眉心，感到一陣陣疲憊。
他的名字叫做斯蒂夫·范德比爾特，他的父親是如今紐約市中最炙手可熱的蒸汽船大王。
不過斯蒂夫知道，自己的父親正打算放棄掉手上的蒸汽船業務，轉而進軍新興的鐵路生意。
林肯總統頒布的一系列法律，相當于要將半個美國西部送給各大鐵路公司，從而換取他們在戰爭中的支持。
作為植根在北方的工業資本家族，范德比爾特家族自然是支持聯邦政府的。
他們自認為和那些愚蠢的，缺乏教養的，應該接受絕育手術的南方紅脖子佬根本不是一個物種。
當然，亞洲人和印第安人就更加低劣了。
至于黑人更是不可名狀的可怕生物。
……
女兒的任性妄為并非是斯蒂夫的溺愛導致的。
恰恰相反，忙碌在家族企業和華爾街之中的斯蒂夫·范德比爾特根本沒有管教過自己的女兒，最終導致了在他看來過于惡劣的性格。
如果是以前的范德比爾特家族倒是無所謂。
不過隨著父親事業的做大，范德比爾特家族正在努力擺脫暴發戶的頭銜。
在今年正好70歲的科尼利爾斯的日益嚴苛的要求下，整個家族的行為舉止都要向英國的貴族們看齊。
說起來可笑，碼頭工人出身，最終成為百萬富翁的科尼利爾斯在隨心所欲不逾矩的年紀里，卻開始瘋狂偏執地追求起這些虛無縹緲的東西了。
這種轉型注定是充滿艱辛的。
無論這幫腰纏萬貫的美國佬如何附庸風雅，那些傲慢的英國人都不會認可這些暴發戶。
實際上，在原本的歷史軌跡中，直到20多年以后，朱莉的堂妹，斯蒂夫的弟弟威廉的獨生女——康斯薇洛·范德比爾特，才最終通過聯姻的方式，嫁給了英國老牌貴族，馬爾伯勒公爵九世，英國最古老的古堡之一布倫海姆宮的主人，查爾斯·丘吉爾（不是指揮二戰的那個丘吉爾）。
這場婚姻其實就是用金錢換取地位的游戲，沒有什么感情可言，婚后的生活不言而喻。
這場空洞的跨國婚姻不是那個年代的個例。
19世紀末，曾經高貴傲慢的英國貴族，經濟上早已淪落為不堪一擊的花架子。而美國經濟的迅速發展，卻誕生了一大批商業巨賈。
美國新星富豪用鈔票和女人去落魄的英國人那里換回了一堆爵位，將暴發戶的底子洗白。
《唐頓莊園》，《女繼承人》等一些列影片就是那個年代的寫照。
朱富貴看到這段歷史的時候，心里想的是：“買爵位不要找英國人啊，他們那個皇位還是傳自蒙古人（臥莫爾帝國）呢，咱大萌的爵位更保值啊！求批發！”
……
斯蒂夫加強對自己女兒的管教是有原因的。
因為就在前不久，女兒朱莉最好的閨蜜，一個來自軍官家庭的少女居然與一個中國人發展出了感情。
據說那是他們一家在上海美租界（在今年9月將與英租界合并為公共租界）擔任使館武官時發生的事情。