黃員外聽了連連搖頭。看著林升源，笑道：“你住在襄陽，不知道最近襄陽出了一種好布？前些日子有商人販了些到北地，男女士庶，無不喜之若狂。”
林升源一愣：“襄陽雖然有蠶桑，有火麻，絹布卻都不十分好。還有什么布，能讓人喜歡？”
“棉布！”黃員外喝了一口茶，淡淡說出兩個字。
林升源一頭霧水：“襄陽產棉布？以前怎么沒有聽說？”
黃員外笑道：“不稀奇。這布今年新出來不久，價錢又極貴，一般人怎么會知道？”
林升源點了點頭。看黃員外的表情，心中有些明白。道：“員外到襄陽來，是要販棉布嗎？”
黃員外不由嘆了口氣：“現在南北交兵，生意不是那么容易做的。我自有路子，可以把貨物運到大名府去。可惜，襄陽這里的棉布不是可以隨便買的，需是南朝人才行。”
“原來如此。”林升源心里有些明白，黃員外為什么對自己格外熱情了。再細一想，今天的相遇也未必是偶然。這個黃員外看著不起眼，生意能通南北，可不是尋常人物。
不多時，林夕收拾了酒菜端出來，在桌子上擺了。
黃員外道：“既沒有外人，賢侄女便就一起飲杯酒好了。”
林升源連連擺手：“女孩兒家，怎么與人飲酒？我們只管吃，不必管她。”
說完，替黃員外倒了酒，舉杯相敬。
酒過三巡，黃員外道：“賢兄現在襄陽城，以什么為生？”
林升源道：“現在襄陽城里，最不缺的就是人，尋份活計何其艱難？現在只靠女兒在衙門做事，隨便發幾貫錢，做我們父女口食。”
黃員外奇道：“這里的衙門，還用婦人？”
林升源道：“我女兒寫得一手好字，非平常人比。因此尋了份差事。”
黃員外點了點頭，夸贊林夕。飲了兩杯酒，對林升源道：“賢兄，你與我都是生意人家，怎么現在安坐家里。隨便做些生意，賺些錢使用，不是更好？”
林升源道：“一場大亂，我們父女能活到現在已是僥幸。我既沒有本錢，也沒有本路，如何能做得生意？現在的襄陽府，兩京不知多少人家流落到這里，生意不容易做的。”
黃員外道：“實不相瞞，我這里一樁好生意，賢兄愿意，我們一起發財如何？”
見林升源不說話，黃員外道：“襄陽府的棉布，不話賣給北人。賢兄可以去買了來，轉賣于我，我再運到北地去。如此，我們兩個人都賺錢，這生意豈不是好？”
林升源想了一會。道：“官府不許賣給北人，必然有自己的道理。這生意我如何敢做？”
黃員外連連搖頭：“不妨事的。我問過了，客人買了棉布之后，官府并不管你要如何處置。你若是買了就轉賣，官府也不會管。”
林升源嘆了口氣：“實不相瞞，經了這幾年的事，我再不像開封府的時候，有錢就賺。這種生意一不小心，就是殺頭的罪過。若員外真地有意，我先問問衙門怎么說。”