水生在家里守株待兔，宋強拿了玉楨的畫像偷偷去拜會各家客棧的掌柜。
水生爹在院子里手里的活就沒停過。哐當哐當，又磨又敲，地里挖了好長一道溝。
“你不能安靜點!”水生從窗戶伸頭喊。
爹進來，“我做暗器呢，屋里屋外的裝上，甭管誰也別想踏進咱家的小院!”
“快別弄了，半吊子的蹩腳招式小心誤傷了自己!”水生嫌棄的眉眼都快從臉上掉出來了。
“哎呦，真是，我得小心點。”
爹出去了，院子終于安靜下來，水生一腦袋念頭，碼來碼去，雖然碼不出頭緒，但總覺得十七少應該不會傷害自己，不然誰來照顧玉楨呢。
想到玉楨再看空空的手腕子就很懊惱，當初要是把玉楨帶回來，現在……水生噗嗤一笑，被爹看到了。
“想哪個姑娘呢？朽木終于長出花菇了？”
“想正事呢!”水生沒好氣兒枕胳膊躺下。
爹咯咯笑，“你個傻小子，想姑娘才是最重要的正事!”
“嘁!”
……
一家客棧里，張汝女陪著杜苗生，“先把你族人大哥安葬了，宋金妤說她家親戚有干這個的，她來張羅。剩下的銀子留著回家。至于族廟，完事皆有命數……”
杜苗生從床上翻下來往外沖。
“姑奶奶!”張汝女攔住杜苗生。
“族廟是我燒的，我燒的!”
“怎么是你燒的!是你先看到大哥昏迷了才把燈籠扔的啊，打暈你大哥的人才是罪魁禍首。那個掐你脖子的人，沒準是他!”
杜苗生猛然驚醒，那人問，“你和那位為何埋伏在荒草里，誰派你來的……”“誰派你來的……”
“他看到我和大哥，打暈大哥進到族廟，他明顯不是當地口音，很遠的那種。爺爺對他很謙卑……”
“誰派我來的，難道他以為我是椛家派來的，大哥明明說族廟里只有一位太祖爺爺。”
“啊……”杜苗生長大嘴，喘不上氣兒，手舞足蹈說不出來話。
張汝女給杜苗生順氣，“慢點慢點……不著急……”
“他…他……所有的事都是他干的!”杜苗生終于吐出來，“我要去大宅告發!”
張汝女按住杜苗生，“歹人藏在樺家族廟里作惡，這不是給樺族罪加一等么!”
“不…他一定不是樺族人!”
“你怎么確定不是，就算他不是，藏在樺族廟里，旁人怎么相信他不是!”
“他不是他不是他就不是!”杜苗生趴在桌上痛哭。
“苗生苗生，離開椛家地是你最好的選擇。”
杜苗生抬起頭摸了一把淚又往外跑。
“我要去族廟找爺爺，活要見人死要見尸!”
“哎哎哎，好…那我陪你!”
杜苗生猛然回頭，“汝女，遇到你也不枉我來椛家地一遭了。這是我自己的事，是樺族的事，你別把自己扯進來了!”
杜苗生狠狠抱住張汝女，“放心我會好好的，你要是想幫我，就好好呆在茶塾里，茶苑本是我樺族的茶苑!你要帶著我心意做最好的茶女!”
……