“這是我的弟弟，我們要一起進去！”霞一只手抱著包，一只手抱著阿巴的肩膀。
“讓她們進來吧。”鐵甲車里的男人笑了笑，讓守衛讓開了路。
“面具要摘下！”守衛仍舊先說道。
霞點了點頭，把面具別到了頭側，又幫阿巴把面具挪開。
除了阿巴臟兮兮黑乎乎的臉，霞卻沒有把臉搞臟。
年輕的男人看到了她，嘴角笑得更開心了：“你想交易什么？”
“王城的停留資格！”
“哦？”年輕男人坐在那里，玩味地笑著，“付得起價錢嗎？”
“我有好東西！”
“哦？”年輕男人擦了擦手，“我看看。”
霞看了他一陣，還是從包里拿出了三本薄薄的冊子。
年輕男人的眼神變了：“書？”
“我認識字！”霞看了一眼阿巴，然后說道，“是好書，記載了田園時代的知識，跟機械有關！”
“我看看！”年輕男人迫不及待地伸出了手。
但霞卻只是翻開了一本，拿在手上讓他在一旁看著。年輕男人站近了一點，微微瞇著眼，看上面的文字。
霞很快地就把書頁掃動著翻了一遍，然后三本都如是，最后說：“足夠交換兩個人在王城短暫的停留資格了吧？”
年輕男人看著她，似乎只思考了一下，就笑著說：“當然，記載了田園時代先進知識的書，是寶貴的物品。就算你們還需要隨商隊一起返回王城，也足夠了。”
他打開旁邊的一格柜子，拿了兩張金屬牌出來：“我們商隊擔保的一個月停留資格證明，可以了吧？”
“一個月太短！”
“這樣啊？”年輕男人笑了笑，“想換成三個月的，除非你還能拿出更多的書，或者其他的物品。”
“……只找到了這三本。”霞立刻搖頭，“除了這個，還需要補償一些別的。”
“可以，還可以補償你10天分量的食物。”年輕男人又打開另一格柜子，從里面拿出一個盒子，“或者你想換成別的？”
“就食物。”食物是不應該拒絕的東西，不然就會讓人懷疑兩人有足夠的食物。
年輕男人終于拿到了霞手上的三本書，他的手指在紙張上輕輕摸了摸，然后看了看手指，抬頭就笑著說：“我喜歡運氣好的人。在黑土，好運氣勝過一切。你叫什么名字？認識你一定也能給我帶來好運氣。”
“霞。”
“好聽，就像你一樣美麗。”年輕男人微笑著，手捂心口代表誠意，“我叫桑。”
霞拿著王城的停留證明，聽到他說的話只點了點頭。
桑仍舊笑著，然后說：“商隊下午出發，再去兩個聚居點，就會返回王城。”
“好。”霞重新用面具遮住了臉，才牽著阿巴離開鐵甲車。
她知道桑肯定還在看她的背影，用那種笑臉和溫暖的眼神。
于是面具下，她的臉有點發熱。
……
阿巴覺得，這個商隊的負責人桑很重視霞。
本來應該只是跟隨商隊步行的，但桑邀請她們坐上了用來休息的車廂。
盡管車廂在雪原上還有點顛簸，但畢竟比外面暖和一些。
阿巴在裝啞巴，所以不能開口說話。
第一天，霞只是跟她一起呆在車廂里，偶爾打開窗戶透透氣。
第二天，霞也沒有出去。
第三天在雪原上休息的時候，桑站在了車廂邊上，笑著跟霞聊了一會天。
第四天晚上，商隊在雪地里燃起了篝火，桑請霞吃了一塊熊肉，那是很貴的肉類。霞給阿巴吃了一大半，桑夸霞是個美麗又善良的女人。
第五天，商隊從最后一個聚居點離開后，桑還坐進了車廂，一直跟霞說起王城里的事，還送了霞跟阿巴兩塊甜甜的糖。
第六天，商隊遇到了一隊獵荒者的襲擊，霞用狼牙棒擋著箭矢的時候，肩膀被箭矢擦破了皮。擊退獵荒者之后，桑帶來了寶貴的藥品，還送了一塊顏色很好看的布作為護衛不周的賠償。
第七天，桑來看望霞的傷勢，又聊了很久，霞笑了好幾次。