嗚——
兩個半月后，俄耳堤西亞城外。
看著俄耳堤西亞城那斑駁的磚石城墻，耳邊回蕩著瓦蘭迪亞王國激昂的進攻號角，理查德不自覺地再次屏住了呼吸。
距離大軍圍攻俄耳堤西亞已經過去了半個多月的時間，城鎮外的民居房屋大多被瓦蘭迪亞的士兵們推倒摧毀，拆下來的材料都用于建造攻城器械，剩余的完好房屋被國王和一些大貴族征用入住，顯得孤零零的。
天上還在飄著朵朵雪花，不過溫度并沒有理查德想象中的冷，來自南方的暖風還影響著西珀拉斯海北岸的土地，讓士兵們得以在冬季作戰。
自從大軍攻克加隆托堡，圍攻俄耳堤西亞以來，北方躲在維戎堡的加里俄斯皇帝就一直沒有消息傳來，他仿佛是在薩哥特會戰中被擊垮了信心，眼睜睜看著瓦蘭迪亞軍隊一步步蠶食帝國的西南邊陲。
不過，瓦蘭迪亞的貴族們并沒有因此放松警惕，來往色雷刻托堡的信使幾乎每天都會出入營地，將那里的消息傳到德泰爾國王耳中，為了防止帝國人趁機奪回色雷刻托堡，國王將自愿留下來的因加泰爾和他的軍隊部署在了那里——這似乎也是為了避免阿拉里王子和因加泰爾生出間隙。
“理查德，國王陛下命令你和我們一起參與今天的進攻！”
就在這時，阿爾塔蒙德騎著戰馬跑到理查德身邊，對理查德大聲說道，將他的思緒拉回現實。理查德朝他看了一眼，點了點頭，而后轉身看向自己的部隊。
八十人的隊伍在這兩個多月內減少到了六十一人，不過他們人數雖然減少了，可質量卻得到了提升，此外，理查德還給每個人都配上了能夠獲得的最好的盔甲進行防御。
“哈立德，整頓隊伍，隨我出戰。”理查德對著皮膚黝黑的哈立德命令道，這位阿萊賽人隨即領命，將隊伍內的所有近戰步兵集結起來。
十多分鐘后，理查德親自率領隊伍走上前線，和他一起進攻的還有阿爾塔蒙德和戴·佛斯特家族的貝爾吉爾等人。
年輕的阿爾塔蒙德全身披掛，站在理查德身側，他看著城墻上晃動的人影，以及不時從頭頂掠過，呼嘯著砸向城墻的石彈，躍躍欲試。
“阿爾塔蒙德，這次不要再那么沖動了，如果上次不是我及時幫你擋下了那支標槍，你早就死在城墻上了。”理查德對他囑咐道。
阿爾塔蒙德點頭答應下來：“我知道，你永遠可以相信我。”
理查德有些無奈，過去的半個多月的圍城戰里，他們雖然只參戰了一次，可那唯一的參戰中阿爾塔蒙德就發揮出了他愣頭青的本色，身先士卒，這雖然是調動了士兵的士氣，可也將他自身置于危險之中，上一次如果不是理查德及時發現，舉盾幫他擋住飛來的標槍，阿爾塔蒙德的尸體早就涼透了。