府衙內，陳知州手里拿著一塊蝗餅，面前的知縣穿著一身平民衣服。
知縣剛從城外打探匪徒消息回來，結果可想而知，陸霓裳一行人早已離開半日，如今不知所蹤。本以為毫無收獲，恰巧回城時候見到部分流民手里握著黃色炊餅，出于好奇上前細問，不想竟讓他打探到撫平村的消息。
“撫平黃餅？”陳知州對手里的蝗餅再熟悉不過了，不正是他十日前吃過的炊餅么！
“回大人，城外流民是這般稱呼這種炊餅。可以肯定是出自于撫平村，在外僅售賣一錢，城外流民爭相購買。哪怕城中百姓，甚多通過黑市購買者。”知縣恭敬回答道，希望這塊炊餅能抵消沒有找到匪徒蹤跡的過錯。
不過當他略微抬頭，發現知州把手中的蝗餅一連吃了兩三口，隨后眉頭微皺。
心中不禁有些疑惑，在他品嘗過后，感覺蝗餅比平常炊餅還要松軟可口，尤其是入口后散發出淡淡米香，口舌生甜，飽腹非常。
莫非知州大人不喜吃這等賤賣之食？
還真是矯情。
“嗯，本官亦如此認為，不過似這等美味餅食，又是在饑荒時候，哪怕賣個五十錢、上百錢都應有人爭相購買，可如今此餅只買一錢，名稱又為黃餅，知縣不覺得奇怪嗎？”
知縣瞪大眼睛，莫名感覺到一股陰謀氣息，順著他的話說道：“莫非，此蝗餅乃是用朝廷救災糧食所制？”
說到朝廷救災糧食，知縣不知為何感覺后背發冷。
“此事極有可能。”陳知州點頭，隨后把十天前的事情徐徐說了一遍。
聽聞后的知縣渾身一顫，恨不得賞自己一巴掌。撫平村周家與方指揮有叔侄關系，而陳知州把線索放到撫平村，不用想都知道想整人了。
本想將功補過把撫平村消息告知陳知州，回頭卻讓自己陷入他們的權力斗爭之中。
追不到匪徒頂多口頭責備，可陷入權力斗爭之中，那可是會死人的！
本想開口為偏遠的撫平村辯解幾句，奈何陳知州吩咐道：“派人去徹查撫平村黃餅制作材料之來源，如若與朝廷救災糧食有所關聯，不消本官細說，你應該知道怎么做了吧。”
“下官明白。”知縣心中嘆氣，拱手后轉身離開這間讓人厭惡的房間。
城內，餓殍遍野，除長街朱門內人聲鼎沸，外面的世界無疑是人間地獄。
為防止流民進城，四門早已讓衙役關緊，除每日派發粥水時候開啟，其余時間都是緊閉。
不過這樣一來，雖然杜絕了流民闖入，卻也阻止了外界糧食輸入。城內糧商哄抬糧價，普通百姓買不起糧食，又吃不早官府施舍的粥水，唯有餓死家中。
城外流民餓了尚且能吃樹皮充饑，城內百姓只能聽天由命。
知縣走過大街，見兩孩童抱著父母饑餓倒下的身體，于心不忍便把懷里兩塊蝗餅遞上去。由于此時他仍然是平民衣服，附近饑餓百姓見狀，直接沖上去與孩子搶食，知縣被擠出人群外，親眼看見那兩塊蝗餅被十來人捏碎。
這樣一來，便死人了。
退出幾十步，知縣神色有些復雜，不禁開始思索過去所做的一切，究竟是為了什么？
……